近日，一款像毛毛蟲爬行的機器人在世界上誕生，英國和荷蘭的科學家將一束單一的恒定光源作為它的動力來源。運用了巧妙的設計理念：開發人員將長條狀的高分子材料安裝在較短的框架上，使其產生隆起，當紫色的LED燈照到隆起前方的材料時，這部分材料便會收縮，從而將另一部分材料暴露在LED光源下。
循環往復，機器人便可以運動起來。開發人員表示，此發明可將小物體運送到狹窄的地方，或者可以用來清潔太陽能電池面板。
此技術依托于一種光敏液晶材料，這種材料能夠在光的作用下快速改變形狀。開發人員優化了它的特性，使其在LED光源下迅速變形，而當光線變弱或消失時，則恢復或還原成最初狀態。
雖然這款高分子材料用肉眼看起來是呈透明狀態，但是紫色光線卻無法通過它，所以背對著LED光源一側的材料不會受到影響。若把它反轉，機器人就會往相反的方向移動。雖然我們之前見過運用激光、太陽能等作為驅動的產品，但是這款機器人是首臺以光為驅動的產品。
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