蘋果正在開發專門處理 AI 相關任務的處理器——Apple Neural Engine。蘋果已經考慮將照片應用中的面部識別、一部分語音識別以及 iPhone 的鍵盤預測功能卸載到該芯片中。將一些任務卸載到專門針對苛刻的 AI 處理任務設計的專用模塊中，可以顯著提高蘋果的硬件性能，尤其是電池性能。新消息可能在 6 月份即將舉行的年度開發者大會上正式發布。
在 AI 領域，蘋果起步很早。2011年，蘋果就推出了 AI 軟件 Siri，可以讓用戶使用語音命令來操作智能手機。
現在，這家電子巨頭正在把 AI 帶入芯片。
蘋果正在開發專門處理 AI 相關任務的處理器——Apple Neural Engine
據知情人士爆料，蘋果正在開發專門處理 AI 相關任務的處理器。該芯片在內部被稱為蘋果神經引擎（Apple Neural Engine），它將改善蘋果設備處理任務的方式，這些任務本來都是需要人類智能的（如面部識別和語音識別）。這位透露消息的人士不愿意公開自己的姓名，他所說的產品同樣尚未被公開。蘋果則拒絕對此發表評論。
在呈現爆炸式發展的 AI 領域，蘋果工程師正在追趕亞馬遜和 Alphabet 的同行。雖然 Siri 讓蘋果在語音識別方面先人一步，但此后競爭對手在其產品線上部署 AI 的動作更為積極，這包括亞馬遜的 Echo 和谷歌的 Google Home 智能助理。一個支持 AI 的處理器能幫助蘋果將更高級的功能集成到設備中，特別是在無人駕駛和增強現實方面。增強現實技術可以在一個人的視野之上疊加圖像和其他信息。
前蘋果分析師兼風險投資公司 Loup Ventures 的聯合創始人 Gene Munster 說：“蘋果把未來的賭注放在了增強現實和無人車上，二者的核心都是 AI。”
蘋果 AI 芯片旨在顯著改進蘋果硬件性能——首先體現在電池上
蘋果設備目前使用兩種不同的芯片處理復雜的 AI 進程：主處理器和圖形芯片。新芯片將使得蘋果可以將這些任務卸載到專門針對苛刻的 AI 處理任務設計的專用模塊中，從而提高蘋果設備的電池性能。
如果蘋果開始了芯片的測試和開發，這將跟上已經推出專用 AI 芯片的其他半導體制造商的步伐。 Qualcomm 最新的智能手機 Snapdragon 芯片具有處理 AI 任務的模塊，而谷歌于 2016 年宣布推出首款芯片，稱為 Tensor Processing Unit（TPU）。該芯片在谷歌的數據中心工作，在搜索和圖像識別中發揮了作用。在今年的 I / O 大會上，谷歌宣布推出 TPU 的新版本，可供云端業務的用戶使用。英偉達也向云用戶出售過類似的芯片。
蘋果 AI 芯片旨在顯著改進蘋果硬件性能。根據知情人士的說法，該公司計劃最終將芯片整合到其許多設備中，包括 iPhone 和 iPad。該人士表示，蘋果公司已經對未來 iPhone 原型機進行了測試，并補充說，該組件今年將準備就緒。
蘋果的操作系統和軟件功能將與包括芯片的設備集成在一起。知情人士表示，蘋果已經考慮將照片應用中的面部識別、一部分語音識別以及 iPhone 的鍵盤預測功能卸載到該芯片中。同時，蘋果還計劃向開發人員提供芯片訪問權限，這樣第三方應用也可以將 AI 相關的任務卸載到芯片上。
新芯片將在今年 6 月份的年度開發者大會上推出？
蘋果可能會在 6 月份的年度開發者大會上討論其在 AI 上的最新進展。同樣是在開發者大會上，蘋果計劃推出 iOS 11 這一新的 iPhone 和 iPad 的操作系統，并提供更新的用戶界面。據說，蘋果也將討論帶有英特爾更快芯片的新筆記本電腦。
蘋果內部已經開發了一系列處理器。2010年蘋果開始用A4 芯片為iPhone和iPad設計自己的主處理器。此后它發布了一系列專門的處理器，用于 Apple Watch、其各類產品中的運動傳感器、AirPod 內的無線組件以及 MacBook Pro中的指紋掃描。該公司對在 Mac 筆記本電腦上運行低功耗模式的芯片也進行了測試。
2015年，彭博社報道過，蘋果的秘密文化阻礙了 iPhone 制造商吸引頂尖 AI 研究人才的能力。此后，蘋果已經收購了多家與 AI 有深厚關系的公司，已經開始發布與 AI 研究有關的論文，已經加入了一個關鍵的研究小組，并開始進行相關的招聘工作。2016 年10 月，蘋果聘請了 CMU 的 Russ Salakhutdinov 擔任 AI 研究主管。
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