在5G正式商用之前，被視為關鍵技術的毫米波頻段可能并不會發揮太大作用。C波段的頻率分配也許才是推出5G的直接答案。

毫米波是30GHz到300GHz頻段內電磁波的通用名稱。它已應用在最新的高速Wi-Fi標準中，并且以尚未被開發的大容量頻段著稱。它毫無疑問是5G未來的關鍵，但也許不是最近的未來。

ABI Research最近的分析指出，5G標準中需要用到大量毫米波基礎設施，但這些基礎設施尚未到位，對2019年5G的商業推出并無作用。

相反，ABI Research的報告認為C波段頻譜才是5G服務早期的關鍵所在。C波段指的是全球頻譜分配給通信衛星使用的3.4-4.2GHz頻段。

C波段的好處是其基礎設施已經到位，目前移動通信使用的主要是6GHz以下的頻段。

即使已經被認定是5G應用的關鍵技術，例如MIMO，現在也是在C波段上運作。MIMO(多輸入多輸出)是一種無線網絡技術，能夠在一個無線信道上同時發送和接受多個數據信號。

然而，毫米波頻譜需要所謂的大規模MIMO，它將使用上百條天線，而不是普通MIMO的4-16條。盡管移動運營商加緊時間致力于測試、安裝大規模MIMO技術，但這份巨大而昂貴的任務并非一朝一夕就可以完成。

ABI Research高級分析師Prayerna Raina表示：“從長遠角度來看，1GHz到100GHz的頻段并不適用于處理不同使用條件的情況，也滿足不了速度、延遲、可靠性和其他情況下的5G指標。

“但短期內，技術難關和全球可用的頻譜量限制了2019-2020年間5G服務中毫米波的使用。”

英國選擇C波段?

英國選擇的路不止一條。不像4G和LTE那樣有一條明確的標準，5G會用到多種不同的技術。除了投資和測試毫米波頻段，移動運營商還試圖增加C波段的供應。

例如，移動運營商Three在2017年早些時間收購英國寬帶公司后，現在擁有3.4GHz C波段的40MHz頻段。這個頻段很明顯將應用在5G固定無線寬帶服務，令其成為5G技術首次實際應用之一。不過，這段頻譜也可能用于5G移動網絡流量托管。

這一舉措符合英國行業監管機構Ofcom的預測。早在7月份時，Ofcom即宣布3.6GHz到3.8GHz頻段的優先使用權，從衛星和固定連接服務轉移到移動服務上。

Ofcom當時表示，C波段頻率將代表“歐洲5G主頻段”。為此，Ofcom即將舉辦的英國5G頻譜拍賣，拍賣頻段包括了3.4GHz頻段的150MHz頻譜和3.6GHz - 3.8GHz頻段的116MHz頻譜。

人們都在期盼高頻移動網絡的到來，而5G技術早期使用的似乎的確會是C波段頻譜。