據外媒報道，美國司法部本周發布書面意見，解釋為何反對AT&T以850億美元的價格收購時代華納。今年6月，美國地方法官理查德·萊昂（Richard Leon）批準了這筆交易。
美國司法部認為，萊昂在判決中忽略了“主流經濟學”，沒有看到這筆交易將帶來“明顯的風險”，即未來用戶端的價格上漲。
政府表示，萊昂無視經濟學理論，認為時代華納不可能通過與AT&T的合并來提高與付費電視分發平臺的議價能力。這也是美國司法部此前在地區法庭上提出的主要意見，即AT&T可能會向康卡斯特、Charter和Dish等公司收取更高的價格，否則就會向這些公司屏蔽CNN、TNT和TBS等電視網，轉而通過AT&T自己的DirecTV來提供這些內容。如果付費電視運營商拒絕支付更多費用，那么用戶可能就會被迫轉向DirecTV，這對AT&T來說就是“一石二鳥”。
AT&T在地區法院成功反駁了這項指控，稱收購時代華納背后的經濟效益只有在內容讓盡可能多的觀眾看到時才有意義。
美國司法部在簡報中表示：“地方法院認定時代華納在收購之后不會加強議價能力，這個決定錯誤地忽視了主導行業內談判的經濟學因素。被告提交給美國聯邦通信委員會（FCC）的文件承認，在MVPD（虛擬多頻道視頻節目分發平臺）行業，高價值的內容制作商與大型分發渠道的垂直整合會導致競爭對手需要承擔更高的費用。”
美國司法部還認為，萊昂接受了這樣的觀點，即DirecTV的客戶將獲得更低的價格，因為時代華納不會積極提高提供給AT&T的價格。作為一個整體，企業希望實現利潤的最大化。不過美國司法部表示，在涉及到有競爭關系的付費電視運營商時，萊昂認為這樣的論述“不可信”。
此外美國司法部表示，萊昂對競爭對手的擔憂不以為然，他將這些公司視為DirecTV的競爭者，而沒有考慮它們的表面價值。司法部認為，地方法院“沒有考慮到這樣的事實，即作為與時代華納談判的客戶，這些分發平臺存在直接的利益相關”。
AT&T總法律顧問大衛·麥克亞迪（David McAtee）對于美國司法部的上訴表示批評。他認為，這只是要求重新評估萊昂的判決。
他在聲明中稱：“上訴不是要求‘重來一遍’。在經過長時間的審理后，萊昂法官權衡了這些證據，做出了長達172頁的全面判決，系統性地揭示了政府理由的每個漏洞。司法部今天的簡報不應該擾亂這個判決。”
在今年7月美國司法部首次提出上訴時，外界就認為，司法部的行為更多地是出于政治目的，而不是法律目的。焦點的政治因素是美國總統特朗普，他在很多場合多次對時代華納旗下的CNN表示不滿。
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