今天,FCC 向四家被調查對象發去了一封信(PDF),宣布該機構將放棄對 T-Mobile 的 Binge On、AT&T 的 Sponsored Data、康卡斯特的 Stream TV、以及 Verizon 的 FreeBee Data 360 的調查。
上述服務均允許用戶“免流量觀看流媒體電視或電影”,但部分網絡中立倡導者們認為其有害于作為一項“開放公平服務”的互聯網,即使它游走在網絡中立性的邊緣。
簡而言之,網絡中立原則禁止
運營商對客戶訪問的任意一項服務收取額外的費用。
但如果運營商能夠區分內容的類型,就為其對某些使用場景進行額外收費創造了條件。
但本文提到的情況顯然有些特殊,如果運營商對自家服務有所傾斜的話(下面是幾個例子):
AT&T 提供的 DirectTV 流媒體服務,會減少客戶在其它平臺上觀看的吸引力(比如 Hulu);
T-Mobile 家的 Binge On 服務,允許用戶“免流量費”觀看任意流媒體服務;
康卡斯特并不希望 Netflix 等流媒體視頻網站過得太滋潤;
線上零售巨頭亞馬遜借助此類手段來打壓沃爾瑪等競爭對手。
然而 FCC 新任主席 Ajit Pai 在一份聲明中稱:
今天,無線通信局已經結束了對運營商 免數據流量 服務的調查。
這些免費數據套餐被證實深受消費者歡迎,特別是低收入的群體,同時增強了無線市場的競爭。
FCC 不再否認這一點,相反,我們會把注意力放到擴大寬帶部署和鼓勵服務創新上。