據路透社北京時間8月1日報道，谷歌母公司Alphabet旗下自動駕駛技術公司Waymo正在探索自動駕駛汽車的一種新用途：把乘客送到公交車站。
Waymo剛剛公布了一起與鳳凰城山河谷公交公司（以下簡稱“山河谷”）達成的一項新合作關系，把乘客送到公交車站或把乘客由公交車站送到目的地。這一理念旨在提供“第一公里”和“最后一公里”交通服務，而非長途交通服務。
此舉能消除外界的一種擔憂：打車服務對公交系統造成了傷害。2017年，美國35個大城市中有31個的公交乘客數量出現滑坡，一項新研究表明，打車服務的競爭對手是公交系統而非私家車。
過去一年，Waymo一直在與鳳凰城的400名“初期乘客”合作測試自動駕駛汽車，它計劃2018年年底推出面向公眾的打車服務。
Waymo與山河谷合作的第一階段將從8月份開始，首先接送后者員工上下班。Waymo希望逐步把試驗擴大到鳳凰城RideChoice項目——對無法乘坐公交的人群提供出租車補貼——用戶。去年山河谷公交和輕軌運送乘客6596萬人次。
Waymo在一篇博文中稱，“這將構成評估Waymo技術普及率、影響、普及公交的長期潛力聯合研究的基礎。”
Waymo曾表示，其自動駕駛技術將專注于四大領域——打車服務、個人擁有汽車、自動駕駛卡車、方便公眾使用公交系統。此舉標志著它在最后一個領域邁出了第一步。
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