Nancy Delano今年80歲，來自美國丹佛。如今，她并不打算放慢生活的腳步，仍然選擇和朋友們開車去看電影，到處轉轉，順便吃個飯。她是一位退休的老年護理護士，獨自生活。她深知：“當你到了一定年齡，緊急情況可能會很快發生”，所以，當她的兒子Tom Rogers與她商量安裝遠程監控系統時，她并沒有猶豫。
兒子Rogers將運動傳感器放置在房屋的各個角落，這樣他就可以看到母親是否在四處走動，是否已經睡著了或者是否忘了鎖門。此外，傳感器可以根據一套復雜的算法來監測母親的行為模式，比如她的活動水平或飲食習慣是否發生了顯著的變化。
Rogers說：“這個監控系統讓我和母親都很安心，尤其是在她年紀大了又想住在家里的時候。”Rogers住在離母親幾百英里遠的華盛頓特區附近。
每月45至60美元（外加100到200美元的前期費用），Alarm.com的健康系統明顯比雇傭家庭健康助理或是將母親送到退休社區看護要便宜得多。根據一份2017年Genworth的財務報告顯示，養老院護理的平均費用每年超過95,000美元，而生活和家庭護理的輔助費用每年也高達45,000美元。
“養老院護理和輔助生活護理高昂的成本正在推動技術市場的銷售和創新，”Scripps轉化科學研究所主任、《醫學的創造性破壞：數字革命如何創造更好的醫療保健》一書的作者Eric Topol博士說。
對許多人來說，這項技術不僅提供了他們在家中獨立生活所需的工具，而且還重建了與遠方家人朋友的信任和聯系。Topol博士稱之為“被監測的獨立性（monitored independence）”，它正在改變美國的老一代人。“不管年齡多大，人們都想要獨立自主。”他說。
對于83歲的Carol Smith來說，情況確實如此。她和84歲的丈夫Ray生活在加利福尼亞州卡爾斯巴德的海洋退休社區里。“我坐在輪椅上，所以我很依賴我的丈夫，”她說。
Smith夫婦
去年2月，Smith夫婦通過一項面向老年人的試點項目被介紹給亞馬遜的智能音箱Echo。現在，Carol 可以控制電燈和恒溫器了，她還可以要求Alexa提醒她吃藥，或者打電話給她的兄弟，甚至打電話尋求幫助。
“這給予她很大的獨立性，”丈夫Ray說。“如果出于某種原因，我必須離開，她也能獨立自主地生活。”這讓她很安全，但與此密切相關的是，她可以在獲得獨立的情況下保證安全。”
美國老齡化服務技術中心（CAST）的執行董事Majd Alwan預測說，像Amazon Echo、Google Home和HomePod這樣的語音輔助技術或許會在幫助老年人方面發揮更大的作用，尤其是和專為老年人居住而設計的應用程序相配合時。
例如，AskMarvee通過一個在線入口與亞馬遜Echo進行整合，讓老年人可以立即與家人取得聯系，以便快速監測；或者，如果發生了更緊急的狀況，老人也能迅速和家人聯系。（基本款應用是免費的；高級版的月費是15或20美元。）
LifePod將于今年晚些時候推出，它將推動語音輔助技術進一步發展。“Aging in Place Technology Watch”（“在家養老技術監視”）的創始人Laurie Orlov說。LifePod將允許用戶像Alexa一樣與設備進行互動，但它也會定期在預設的時間間隔內自動提供語音提示，以便進行監測：早上好，Nancy。你記得吃藥了嗎？
Mike Willis今年63歲，來自安大略省圭爾夫。對他來說，定期服藥的提示決定著他的健康狀況。兩年半前，Willis在感染病毒性心肌炎后接受了心臟移植手術。
如今，他每天都要吃27片藥，其中大部分都是抗排斥藥物，以確保他的身體不會產生排異反應。為了保證服藥不出問題，他使用了Medisafe這款應用，以提醒他什么時候該服用下一劑藥，服用藥物時是否可配水或食物，以及藥物的副作用。
Mike Willis
“移植手術后，我有點困惑，所以我指定我的妻子Linda作為一個‘MedFriend’，這意味著當我沒有服藥的時候她會提醒我，”他說。（這款應用是免費的；高級版附帶了額外的提醒和Medfriend功能，每個月的費用為4.99美元。）
事實上，正如Willis和Delano發現的那樣，將親人指定為第二只眼睛和耳朵，這讓人感到踏實，而不是打擾。然而，在推進老年人獨立生活的技術之間還存在著一條清晰的界限，而技術強化了人們對衰老的刻板印象，即慢慢地走向死亡。
加州大學伯克利分校技術和老齡化中心主任David Lindeman說，直到最近，因為“求助，我摔倒了，我不能站起來”的電視廣告而聞名的個人應急系統（PERS）才是唯一可靠的、能夠幫助那些跌倒的老年人的技術。
本月末，德克薩斯州一家為康復患者設計健康鞋墊的知名公司MedHab將推出MyNotifi——這是一個醫療警報腕帶——旨在檢測摔倒的狀況，并向家人或朋友發送警報。MedHab總裁兼首席執行官Johnny Ross表示：“它看起來像一塊手表，父母可以邀請任何他們想要邀請的家人或朋友通過MyNotifi跌倒監測應用獲得這些提醒。”（該設備的預購價格為299美元。）
在各種測試階段，類似的跌倒監測技術包括SafelyYou——使用壁掛式攝像機和軟件算法來監測摔倒情況；UnaliWear的Kanega watch——結合跌倒監測測、語音輔助急救和藥物提醒等功能。
“如果目標是獨立互聯的生活，我們就需要多方面的解決方案，將人們與他們的家庭、醫生和鄰居聯系起來”，Longevity Venture Advisors公司的高級管理合伙人Jody Holtzman說。“如果這項技術是在樂趣和便利的背景下構建的，比如Alexa，那么人們就會開始購買這些產品。”
Carol Smith無法想象沒有Alexa的生活。當我閱讀的時候，“我只是說，‘Alexa，這個詞是什么意思’，或者我叫Alexa播放歌曲。哦，我是籃球迷，但如果我不能熬夜看球，我就會第二天一早問Alexa球賽的得分情況。你可以問她很多事情，她很有趣，而且總是令人愉快。”
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