就在剛剛,ACFUN(下稱“A站”)無法打開,這家在核心二次元人群中意義非凡的網站,再度來到最危險的時刻。
從2月2日10點半開始,A站網站顯示無法訪問。從1月31日白天開始,諸如“停服”和“關閉”的消息就開始不斷被傳出:A站由阿里云提供的服務將于近日到期,一直融資不暢的A站如果無法按期繳納費用,將會被停止服務。
“ACFUN網頁顯示已經無法打開”
這并不是A站“猴子”們(A站用戶的自稱)習以為常的又一次簡單的“破綻藥丸”。事實上,根據《三聲》(微信公號ID:tosansheng)了解到的綜合情況,A站依然處于漫長而艱難的融資過程中,談判也已經進入到最關鍵的沖刺時刻,這家公司本身已經沒有維持網站運轉和發出員工薪資的資金。
管理層變動過于頻繁、商業變現腳步遲緩的A站,并沒有在2017年實現“休養生息”和“觸底反彈”,它仍然有沉重的歷史包袱需要解決,它需要迎來更有規劃性的未來。
新勢力應該比舊勢力更有可能發揮更大的作用——只有本來就在尋求年輕內容消費者、早已入局的巨頭股東,才有能力也有一定的意愿,去拯救這個昔日全國最大的ACG基地。
換句話說,此時的宕機,仍然不是A站的終點和最終結局。雖然它已經動蕩不已,但它依然具有某種價值,熱愛它和在此工作的人,都在等待一個更好方案的到來。
猴山沸騰的24小時
空氣頓時緊張了。1月31日晚上,在可能停服的消息傳出后,微信上的各大二次元行業群、興趣群的消息都在幾分鐘之內開始涌出:“猴山又要炸了?!”在十幾分鐘的喧囂后,人們開始屏住呼吸,等待0點的到來。
0點來了,猴山沒炸。0點12分,A站的官方微博賬號@AcFun彈幕視頻網發布了一條新的微博,只有一個表情,是一只貓在斜眼壞笑。這也符合A站一貫以來的對外公關策略,愛開玩笑,不用嚴肅的口徑發布信息。圍觀群眾紛紛散去,進入夢鄉。
在A站的文章區,一篇在2012年6月發布的文章被用戶迅速地重新刷上首頁,標題是《六十年后的AC》。文章里,UP主“浮云總是夢”為A站的每一個分區都暢想了60年后的未來,UP主的子孫們也成為了“猴子”,一起宅腐基,一起吹當年的回憶與夢想。在最后,他寫道,“假如AC一直在,你會堅持六十年嗎?我會。”
很可惜,A站用戶的信念并不足以維系一家商業公司的存續。決定A站未來走向的會議還在激烈地進行,不同訴求的各方正在最后的沖刺。
從2017年11月開始,本來就在勉強維持網站運營的A站已經無法給員工發出工資。一個月之后,A站連社保也無法承擔,只能讓員工自己繳納。網站的日常維護和運營只能靠幾位高管個人墊資,而這一部分資金也即將耗盡。
關于部分員工被通知無限期休假的消息也開始在1月31日下午被傳播,和被傳停服一樣,這加劇了輿論的緊張。2月1日凌晨,也許出于某種共識,A站沒有停服,幾個小時后,各方繼續進行談判。
或許因為股東對A站的信心實在談不上充裕,激烈的談判在所難免。根據中文在線在2017年12月15日發布的《2017年1-10月、2016年度備考合并財務報表審閱報告》顯示,截止到2017年10月31日,中文在線對A站的實際投資為1.31億元。
基于前兩期打款情況,這意味著在2017年6-10月之間,也就是A站在2017年6月和9月兩次遭遇政策管控、不得不下架大量內容的時期之內,第二大股東中文在線僅向A站打款2100萬元。
換句話說,在2016年11月宣布以18.5億元人民幣估值獲得來自中文在線2.5億投資的A站,依然有1.19億元融資尚未到賬。對于一家以視頻為最主要內容、燒錢迅速的內容平臺公司而言,這件事生死攸關。
熟悉A站技術板塊的人員向《三聲》(微信公號ID:tosansheng)表示,阿里云的帶寬費用遠遠超出了現在的A站所能承受的范圍。今日結果在當時就已經被埋下:如果A站無法現在成功獲得投資,那么連服務器費用都無法繳納的A站很有可能面臨停服的命運。
白天降臨了。2月1日上午10點16分,暫時沉寂下來的局面又重新開始沸騰。在A站共有206人的工作群“花果山”里,CEO劉炎焱發了一條微信,表示他中午就會到公司,請各部門選幾個工會代表,一起來開個“激動的會”。
劉炎焱隨后還在群中安撫員工,表示一定會對此負責:“這都是咱取經該過的山,就是師傅被妖怪吃了散伙也得看見骨頭不是”。
在2月1日下午6點左右,員工會議結束。當時從一些人士中傳來的信息是,A站有一筆新的資金來繳納服務器費用,但員工薪資依然沒有下落。當天晚上,雖然A站網頁還可以正常訪問,但是視頻已經全部無法打開。
但到2月2日上午10點半,A站已經無法被打開。從現在停服的狀況來看,狀況或許沒有想象中的樂觀。但是機會猶在。雖然A站無法訪問,無法訪問,但在邏輯上,這更有可能是博弈激化的體現,而最終的交易還未達成。
二次元代理人始終只是代理人
讓“自家人”來救自己,或許是A站最合適的選擇。但在過去的2017年,奧飛娛樂董事長蔡東青這位大股東過得都不算順利。
就在1月29日,再融資到賬半個月后,奧飛娛樂在夜間發布業績修正公告,預計2017年度盈利4984萬元至1.99億元,同比下降60%至90%。此前,公司曾預告2017年度業績下滑幅度在30%以內,即凈利潤在3.5億元以上,現在則變成了2億元以下。
奧飛娛樂表示,業績大幅下調的原因有三個:一是去年第四季度上線的潮流玩具業務未達預期,二是海外影視業務收縮調整及影視投資業務虧損,三是游戲業務未達預期及對應該業務子公司商譽減值等。
根據《上海證券報》的報道,奧飛的再融資之路一直困難重重。在2016年4月奧飛披露的定增方案里,擬非公開發行股份募集不超過45億元,用于IP資源建設項目、IP管理運營體系建設項目以及補充流動資金。直到2017年6月,該方案才獲得證監會批準。2018年1月,定增方案實施完畢,合計募資約7億元,遠遠低于最初的預期。
2016年是奧飛娛樂大量擴張的一年。動漫、電影、電視劇、玩具、VR等業務,都成為了奧飛擴張的版圖。奧飛喊出了打造“東方迪士尼”的口號,要構建一個以IP為中心的泛娛樂生態集團。可以想見,A站作為吸引了大量年輕受眾的內容平臺,在當時是奧飛布局二次元的一個極其重要的環節。
至少到了2017年,當時設想的生態聯動作用并未很好地體現出來。同時,奧飛收購的漫畫平臺有妖氣三名聯合創始人離開,也為奧飛的上游生態體系帶來不穩定性。當奧飛的盈利和融資都不順利的時候,依然無法盈利的A站就成為了一個尷尬、但放棄了又可惜的存在。
阿里系的時間卻越發緊迫了。馬化騰在2015年的公開演講中提到,騰訊只做兩件事:連接器和內容產業,其余一律留給自己的合作伙伴。在過去的兩年多時間里,騰訊成功地完成了自己在年輕受眾板塊的投資布局,多個行業領先的內容平臺和內容生產方,都接受了來自騰訊的投資,被納入到“騰訊系”旗下。可供阿里布局的平臺公司不多了。
即使關鍵數據下降極快,A站依然可以成為阿里系一個具有戰略性價值的入口型平臺。對內而言,如果阿里對于二次元以及整個青年文化有著未來計劃,那么這家中國網絡二次元文化最初的起源地之一、已經形成鮮明的文化屬性和產品調性的網站依然可以充當“敲門磚”。
可以說,只要社交網絡上還有年輕人在傳頌“猴山”的傳說、還有年輕觀眾每年定時觀看A站春晚,A站就依然擁有價值。
對外而言,阿里需要和對手競爭的“代理人”,在不同的業務上釘入有價值的“楔子”,進行一定的遏制和阻攔。根據《三聲》(微信公號ID:tosansheng)了解,阿里可能還會有一系列針對二次元市場的不同點位所進行的投資計劃。在談判中,阿里系的一個重要目的就是,通過本次資本運作重塑A站內部的股權關系和權力結構,提升管理層的話語權和積極性。
根據2017年10月在上海舉辦的優酷秋集所發布的片單顯示,優酷2018年將會在劇集和綜藝上集中發力,幾乎沒有提到在動漫上的布局。但僅僅在兩年以前,優酷是東京電視臺最大的買家,大舉高價購入動畫劇集——被稱為“民工漫”的《火影忍者》和《銀魂》的動畫,都只能在優酷上觀看。
如果沒有A站等新的戰友的加入,在未來一段時間的青少年動漫市場中,優酷很可能會處在相對劣勢的狀態。
最重要的問題來了:在一輪輪動蕩和斗爭的慣性已經根深蒂固的傳統里、在始終無法維護一個商業網站基本運營的情況下,誰才有勇氣接下這個曾經承載過ACG粉絲夢想的領地?誰才會得到股東的青睞,繼續運營這個已經千瘡百孔的社區?