Canalys近日發布了一份新的報告，預測2018年將是普及智能音箱的“決定性一年”，相比全年出貨量剛過3000萬臺的2017年，2018年智能音箱全球出貨量預計將達到5630萬臺。

根據Canalys的預測，亞馬遜推出的Echo和谷歌推出的Google Home在2018年仍將會是銷量最好的兩款智能音箱產品。不過今年蘋果的HomePod將正式發售，作為新入局的蘋果也將幫助推動智能音箱的普及。

Canalys研究分析師盧西奧·陳(Lucio Chen)稱智能音箱的普及速度“比起近年來的其他新型消費電子產品更快”，比如增強現實、虛擬現實、和可穿戴設備。他說：“2018年將是普及智能音箱的關鍵性一年。2017年就智能音箱硬件銷量來說是不錯的一年，特別是亞馬遜和谷歌兩家的產品很是搶眼。而到了2018年，智能音箱市場將不僅看重硬件銷量了，更重要的是從持續增長的安裝量中發掘新的盈利模式。盈利的可能方式有很多，可以是適量的廣告、內容訂閱服務比如音樂訂閱、高級會員服務、和企業解決方案等。智能音箱的技術仍在進步中，同時來自多方的投資也會助力其發展。”

Canalys在這份報告中指出，智能音箱的銷量將隨著已有產品的“成功迭代升級”和與智能家具的進一步結合而在全球范圍內繼續增長。報告中這樣說道：“智能音箱生產商開始對其最新產品進行升級，增加用戶粘性的關鍵在于智能音箱和其他智能家居設備間的成功整合。谷歌與Nest的結合、蘋果HomeKit設備間的互動都將持續增加消費者的新鮮感并提升2018年智能音箱的銷量。”

HomePod將是蘋果進入智能音箱市場的第一款產品，用戶可以語音來使用HomePod，可以執行播放Apple Music內的音樂，詢問Siri問題等操作。這款設備本來預計在2017年12月份就要發售的，但蘋果將其發售時間推遲到了“2018年的早些時候”，根據以往的經驗，“早些時候”應該是在一月份到四月份間。