據外媒報道,迪士尼或康卡斯特收購21世紀福克斯娛樂資產的大部分股份可能會簡化流媒體視頻服務Hulu的所有權。
目前,迪士尼、福克斯和康卡斯特各占Hulu 30%的股份,而時代華納有線電視公司持有其剩下10%的股份。迪士尼或康卡斯特通過收購福克斯可以獲得Hulu的絕大多數股份。作為2011年收購NBC環球的條件之一,康卡斯特被禁止控股在線電影租賃服務Netflix。但是,這樣的限制條件到明年將會到期。
穆迪投資者服務公司的分析師尼爾-拜格里(Neil Begley)稱,所有權的集中將會讓Hulu受益匪淺。“在所有權分散的時候,各個大股東都會根據自己的利益來進行決策。而一旦所有權集中,那么所有者就可能會效仿Netflix的發展模式,做出更有利于Hulu的決策。”他說,“這樣將會縮小Hulu與Netflix的差距。”
Hulu創辦于2008年,比Netflix開始做流媒體視頻晚一年。Hulu提供的流媒體視頻服務起初收取每個月5.99美元的折扣費用,一年后則恢復到正常價位——每個月7.99美元。在今年5月,Hulu推出了包含50多個流媒體電視頻道的節目包,訂閱價格為每個月40美元。
Hulu也獲得了一些成功。它根據瑪格麗特-阿特伍德(Margaret Atwood)的小說《侍女的故事》(The Handmaid's Tale)拍攝的同名電視劇獲得了最佳劇情艾美獎。
但是,它仍然落后于Netflix。Netflix在全球190多個國家擁有1.09億個用戶。Hulu據說則擁有4700萬個獨立觀眾。它在2016年擁有1200萬個訂戶,但從那以后,它就再沒有公布訂戶數字。
拜格里稱,要收復失地,Hulu就必須開發更多原創內容,包括可以在海外發行的外語原創內容。
在今年,Hulu的原創內容預算是25億美元。至于明年的預算,它尚未發布。Netflix則計劃在明年支出70億到80億美元用于打造原創內容。
Hulu只關注美國市場,而Netflix則在全球六個國家推出了本土化的內容。它還有30部外語語言的電視劇正在開發當中。
在周四的一次會議上,福克斯高管、Hulu董事皮特-萊斯(Peter Rice)稱,Hulu正準備進行國際擴張。雖然該公司已看到了建立全球平臺的價值,但是萊斯稱這樣的擴張之路將是非常艱難的,因為Hulu的大股東對于國際擴張有著不同的主張。
至于估值,Hulu遠遠比不上Netflix。Netflix現在已擁有了820億美元的市值。
“我們現在很難判斷Hulu到底價值多少。”富國證券的分析師馬西-里維克(Marci Ryvicker)最近在一份研究簡報中指出。她估計福克斯所持股份的價值為17億美元。
里維克稱,Hulu的大股東最近終于想到了一塊。“多年來,它們對于Hulu的發展方向一直持有不同的意見。現在,它們似乎終于達成了一致意見。”她寫道。
出售福克斯資產將會讓Hulu的所有權變得更簡單明晰。
“它需要有人實際擔負起責任,做出有利于Hulu發展的決策,從而讓它更好地與Netflix競爭。而不是讓各個持股公司根據各自的利益來決策。”拜格里說。