來自彭博社的報道稱，電信設備行業的最近一次洗牌對愛立信利潤率造成了擠壓，不少公司在這波浪潮中未能生存下來。在面對下一次劇變的到來的過程中，愛立信新任CEO Borje Ekholm表示他已經做好了準備。
作為愛立信的董事會成員，Borje Ekholm目睹了中國廠商價格戰帶來的破壞。在這家瑞典無線網絡設備制造商擔任了10個月的CEO后，他預見到，隨著網絡運營向軟件進行轉移，未來將會出現另一波新的競爭對手。Borje Ekholm堅持向研發進行投資從而防止愛立信的市場地位受到進一步的沖擊，為此他正頂住壓力，要進一步削減超過100億瑞典克朗(約11.9億美元)的開支。
“未來將會有新進入者加入市場。當模式出現改變時這種事情時常發生。”Borje Ekholm在倫敦接受采訪時表示。“無論如何我都不會犧牲研發投資，因為這是我們保護未來的方式。”
Borje Ekholm預測稱，隨著移動網絡越來越多地基于軟件而非硬件，未來市場將會出現下一波洗牌。這種所謂的虛擬化可能也將帶來新的競爭對手，從小型初創公司到大型科技公司，因為進入門檻比網絡設備要低。
“我們應該做出這種假設。”Borje Ekholm說。“如果你展開你的想象力，你會發現所有人都在這樣做。”
圖：愛立信CEO Borje Ekholm
根本性變化
愛立信是最近一次市場整合后留下的三大廠商之一，去年，面對來自中國廠商華為和中興通訊的激烈競爭，芬蘭的諾基亞吞并了法國阿爾卡特朗訊。Borje Ekholm表示，華為中興在過去15年里的迅速發展“從根本上改變了行業”，包括西門子、北電網絡和摩托羅拉等一大批電信行業先鋒公司紛紛退出了市場，現在這一領域由諾基亞、愛立信和華為三家公司在爭奪主導地位。
作為對日益激烈的競爭以及運營商縮減資本支出的回應，愛立信擴大了其產品范圍，試圖以此吸引來自廣播和公用事業等領域的新客戶。不過，Borje Ekholm現在正駁回這一策略的部分內容，他正在考慮出售愛立信媒體部門，從而專注于該公司的核心網絡業務。
愛立信“需要改變”，Borje Ekholm在今年1月接管公司時表示。“我們作為董事會和公司一樣，試圖通過進入新領域進行反擊，這是完全值得一試的。而我們現在來看的話，可以說我們并未達到預期的結果。”
上周，愛立信公布了為2020年制定的新的業績目標，其中包括通過引入更具成本效益的技術以及在明年削減100億瑞典克朗的支出，從而使其毛利率達到37%-39%。Borje Ekholm希望投資者給他更多的時間，將達到12%的經營利潤率目標推遲兩年——到2020年之后。在公布這一消息后，愛立信的股價出現下跌，這也促使積極投資者Cevian Capital的Christer Gardell重申了其觀點：愛立信需要更快速、更進一步削減成本。
“不幸的是，這家公司很快調整了目標，特別是考慮到愛立信在對結果負責和實現目標方面的薄弱歷史的話。”Christer Gardell在一封電子郵件中表示。
Christer Gardell說，雖然在保守假設的基礎上制定目標是件好事，但是在面臨越來越多的挑戰時，公司應該制定更加積極的計劃。“我們認為，愛立信的抱負應該是要提前實現目標，而我們認為這很有可能。”
Borje Ekholm表示，愛立信可能需要將其毛利率提升到高于目前的目標水平，才能夠維持研發所需的投資。
他表示，利潤率“在長期內可能需要達到超過40%”。雖然“可能需要”削減更多的成本才能實現這一目標，但是對提升研發能力策略的改變將會是一個底線，Borje Ekholm表示絕不會越線。“如果我必須以犧牲研發投資來實現目標的話，那么這將是一個錯誤的目標。”
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