中國網絡直播行業在2016年經歷了一場如過山車般的升騰跌宕之后,在2017年整體市場逐漸上揚,隨著秀場直播、游戲直播、娛樂直播的快速普及,網絡直播行業成為2017年互聯網最活躍的標簽,在國家政策的指導下始終保持著良性發展的態勢。
最新發布的《中國新媒體發展報告(2017)》顯示:網絡直播的市場規模從2015年約90億漲至2016年150億元,增幅高達67%,預計2020年將擴大成千億級規模的大產業。
雖然市場在不斷擴張,但是身處浪潮中的直播平臺其實也并不輕松。越來越激烈的競爭、直播產品的同質化傾向,如果想在國內近300家直播平臺中脫穎而出,擁有一定活躍用戶規模,除了追求差異化,做好市場營銷之外,還必須有強大的技術實力做支撐。日前,記者采訪了一家來自中國臺灣的網絡人氣直播應用平臺——浪LiveCTO陳曦,他給記者分享了在浪Live不斷成長中,在炫酷的直播界面背后經歷的那些技術故事。
差異化分析找準定位
陳曦告訴記者,浪Live相比其他的直播平臺,特色在于具備更大的開放性以及豐富的玩法,所以對于音視頻的質量要求非常高,尤其在秒開、流穩定性、清晰度以及延遲方面有比較高的技術標準。
“我們發現主播們在直播之后特別關注回放,主要原因大概是希望在回放中觀察自己直播的細節,從中進行各種經驗的累積和總結,以期在之后的直播中可以更好的優化。”陳曦表示,在對平臺上主播行為進行深入分析之后,浪Live的技術團隊在播放器、推流器、CDN、存儲以及編解碼和轉碼服務等各個方面全面攻關,最終形成了如今浪Live的基本技術格局。
開局雖難,勝在有幫手
陳曦坦言,在浪Live成立伊始,其實技術壓力非常大,除了要滿足產品層面的開發需求,還要對平臺的啟動運維負責,甚至要關注市場的落地,這一切對于一個初創的技術團隊都是全新又陌生的。“雖然在IT領域摸爬滾打多年,但是中國臺灣市場,對于我們大多數人來說還是一塊未知領域,主要在于我們并不清楚當地的技術環境、IDC機房、CDN等基礎設施。”他透露,當時技術團隊嘗試用海外去覆蓋臺灣本土服務,但測試下來效果并不理想,嚴重影響了平臺預定的上線時間。
“在這個時期,我們特別希望有一家可靠的技術廠商能站在身邊,給予協助并分享自己的經驗。這樣的陪伴,相比其他而言著實珍貴許多。” 陳曦嘴里說的這家廠商就是云帆加速,雖然云帆加速是一家技術驅動型的新型互聯網科技公司,但由于對直播行業有非常深刻的理解,因此對于初創企業能夠給予很多幫助。當時云帆加速全力支持,直接去浪Live總部部署服務器和機房,調試整個技術框架,協助技術團隊建立了浪Live直播的雛形。
陳曦提到,專業的廠商往往在專業領域有著很好的行業經驗,這對于企業來說是非常寶貴的資源,也是自身的核心競爭力之一,所以技術廠商多和企業溝通了解其想法和目的,并且能在專業方面給予意見和完整的方案,是每個企業所期望的。
成長的煩惱
良好的開局讓浪Live很快打開市場,贏得了掌聲。在平臺不斷成長的階段,技術方面承載的壓力也在不斷增大。對此晨曦將技術的變化歸納成四類:
首先是基礎IT系統需要滿足大流量的需求,以更高的帶寬、存儲容量、計算節點和服務器承載量來應對浪Live平臺不斷上升的用戶規模;
其次,為了確保服務的穩定性和持續性,在技術架構層面需要有更多的冗余設計和故障轉移手段;
再者,需要對后臺工具進行升級,直接幫助運營團隊快速處理線上問題以及監控線上各種情況如服務質量、內容、節點健康程度等等;
最后,是數據分析的需求變得更加迫切,技術團隊希望通過大量的數據報告的閱讀和分析,挖掘數據價值和線索,幫助技術團隊往更高的目標前進。
在陳曦看來,浪Live是視頻直播領域的后入場者,面對眾多的先行者,技術團隊在一開始,尤其是在音視頻領域的技術層面非常忐忑。好在有著強大的友商的支持,尤其是云帆加速在一開始從零開始全力協助浪Live搭建基于中國臺灣本土的整套直播基礎技術體系,支持著浪Live產品發布的目標準時上線,成為浪Live登陸中國臺灣市場的一大加速助力。后來,隨著浪Live對中國臺灣本土環境越來越了解,對云帆加速提了很多基于本地化的覆蓋需求,也得到了云帆加速的全力支持和肯定,雙方在浪Live過程中形成了良好的互動,從而使得技術工作得以更順暢地開展,也逐漸化解了公司規模成長中的技術壓力。
選廠商,也是選戰略合作伙伴
眾所周知,在企業進行采購時都是尤為謹慎的,浪Live也不例外。陳曦表示,當時接洽過不少CDN廠商,但是有的廠商一聽是要在中國臺灣布局市場,就有些退縮了,對于技術層面如何部署也沒有成型的想法。后來,在和云帆加速溝通時,陳曦發現,云帆加速在展現足夠專業性的同時,也對自己的解決方案有十足的自信,在報價上也沒有行業虛高的水分。最終經過多次深入的交流,浪Live毅然選擇云帆加速作為戰略合作伙伴,并由云帆加速來全權負責他們在中國臺灣的技術部署和本地覆蓋,經過大約不到兩周的努力,浪Live終于在計劃的時間點上順利開臺。
工作順利開展后,期間仍然免不了花大量時間和精力進行現場調優。陳曦認為,出現問題是不可避免的,但是關鍵在于廠商能夠在第一時間進行快速定位和快速解決。運營過程中,浪Live也遇到過網絡故障、機房出問題等運維常見問題,但由于云帆加速在容災備份這方面有著極強的經驗,基本都在短時間內予以化解,從而解決線上危機。后續浪Live又嘗試提升中國內地受眾群體的觀看體驗,使他們在觀看浪Live時,進入房間的時間也能控制在1秒左右。這些需求,云帆加速都很好地滿足了。
未來直播競技,技術當仁不讓
對于未來直播市場的發展,陳曦非常有信心。他認為未來的直播市場,不僅僅是內容、運營層面的較量,技術層面也是背后的戰場。無論是新技術領域推陳出新,還是基礎技術研究的深入,都是技術層面可以去不斷發展的方向。
他詳細解釋道,首先是美顏、臉部追蹤和臉部特效、多人交互等等技術特性正在變成直播的標配需求;其次在處理網絡質量較差的情況,弱網優化也是直播平臺能拉開服務品質的地方;再者AR技術已經在直播中越來越重要,各種基于AR的玩法能大大增強直播間的趣味性以及提高產品的可玩性,很多直播平臺都在加速AR的應用;除此之外,線上監控技術能大大提高產品運營的能力,因此也愈發受重視。