最近一段時間，自動駕駛汽車逐漸升溫，一個個新玩家的加入和大手筆投資不斷刷新著各大外媒的頭條，其熱度儼然已經超過了電動汽車。不過，大批資金的流入帶來的是更加激烈的拼殺，最后的贏家恐怕寥寥無幾，美國AlixPartners咨詢公司已經預測到了這一點。
大筆資金注入
據外媒報道，豐田汽車日前表示，其下屬的豐田研究所計劃投資1億美元(約合人民幣6.78億元)，設立豐田AI(人工智能)風投公司，為科技初創公司提供初期創業資金。豐田AI風投公司將專注于當下最熱的人工智能、機器人技術、自動駕駛、數據和云技術，由豐田研究所數據和業務發展副總裁吉米·阿德勒負責風投資金的運營管理。
“許多顛覆性的技術來自初創公司，我們希望幫助他們取得成功。”阿德勒在一份聲明中說。除了提供資金外，在位于硅谷的豐田研究所總部，豐田AI風投公司還將為初創公司提供咨詢和指導。
2016年初，豐田汽車斥資10億美元成立的豐田研究所開始運營，旨在研發人工智能、自動駕駛等最新科技。“豐田研究所發展迅速，我們認識到擴大與世界上最聰明的創業人才合作的重要性。”豐田研究所首席執行官吉爾·普拉特在一份聲明中說。
據悉，目前豐田研究所已經向3家企業提供了投資，分別是使用人工智能監測駕駛員行為的硅谷初創公司Nauto、英國無人機和自動駕駛車輛地圖繪制公司SLAMCore、以色列社交伴侶機器人制造商Intuition Robotics公司。后續投資工作將由豐田AI(人工智能)風投公司接手。
是“蠱”還是“饑餓游戲”
事實上，近期像豐田這樣在人工智能、自動駕駛相關領域進行大手筆投資的例子還有很多，但能如愿笑到最后的玩家又有幾個呢?對此，彭博社日前發出了這樣一篇報道：
業內正在進行的自動駕駛汽車競賽將是一個殘酷的淘汰賽，目前有超過50個玩家參與其中，投入金額達數十億美元，但在未來10年，這一領域的玩家只會剩下寥寥幾個，咨詢公司AlixPartners最新的研究證明了這一點。
“有50多個主要玩家正在努力研發自動駕駛軟件，但最終可能只有三、四家會贏，”AlixPartners公司副總裁John Hoffecker說，“輸者將會有幾十億美元打水漂。”
傳統汽車制造商面臨著一項艱巨任務，他們需要與谷歌和蘋果這樣的科技巨頭競爭，而科技巨頭往往擁有更雄厚的財力，并且可以創造更多資金用于研發自動駕駛汽車。通用汽車、戴姆勒、沃爾沃等傳統汽車制造商，都承諾在四年內讓完全自動駕駛汽車上路。這些公司都在爭先恐后，試圖奪得第一名，以便于在設定自動駕駛行業標準方面擁有話語權，就像特斯拉在電動汽車領域確立了自己的地位一樣。
輸了的企業不至于倒閉，特別是一些發展較為完備的車企，但在已經投入大量資金的情況下，這些企業還是會試圖努力跟上自動駕駛技術的腳步，為此他們可能不得不從贏家手里購買相關技術。“誰能首先真正實現自動駕駛，誰就將擁有巨大的優勢。”Hoffecker說。
據統計，圍繞自動駕駛、車聯網、共享汽車和電動汽車，僅去年一年就有195個合作伙伴關系成立，另外還有200多個玩家來自汽車行業以外的領域，其中許多來自硅谷。
至于最終誰才是自動駕駛汽車的贏家，AlixPartners認為現在還幾乎無法預測，因為隨著自動駕駛汽車的到來和電動汽車的普及，未來8年行業將出現巨變，到2025年，生產一輛自動駕駛汽車的成本將下降78%，而電動汽車的售價將與傳統內燃機車持平。
“誰上誰下，將會在一夜之間發生重大變化。”Hoffecker說，“將來能在自動駕駛領域獲得成功的玩家屈指可數。你會發現，有90%的投資會功虧一簣，高達數千萬和數億美元的投資將打水漂。”
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