相對于過去兩年，VR的風頭早已被人工智能概念搶去，而作為內容平臺的愛奇藝卻在此期間正式推出了它的第一款VR一體機硬件產品“奇遇”。
“奇遇”采用高通驍龍821旗艦處理器，Adreno 530 GPU，系統延遲小于20ms，配備4GB內存、64GB UFS閃存，4000mAh，重點主打首款4K超高清顯示屏。
“愛奇藝在VR領域先做內容，再做硬件”，愛奇藝智能設備副總裁熊文表示，“這個領域有兩種商業模式，一種是分工各干各的，一種是垂直一體化，我們認為垂直一體化會是一種比較主流的模式，所以從這個角度來布局。”
熊文去年3月加入愛奇藝，此前在聯想工作了近十五年，是一個“聯想老人”。期間他主要負責聯想消費產品領域的新興業務拓展工作，后任聯想智能電視事業部總經理和互聯網電視品牌17TV的CEO。
從聯想離開后，熊文也有其他一些工作選擇，最終是VR的體驗打動了他，決定投身這個行業。
當時熊文正在美國休假，他自己跑去CES看展，排了三次隊體驗Oculus，每次均在半小時以上，這些游戲讓他覺得很有意思。
“各種智能硬件火的時候，基本上沒有我看得上的項目，因為我覺得那個需求不存在，但VR不一樣，符合人性，我相信它有很強的需求。”
熊文告訴界面新聞記者，他過去跟龔宇打過交道，龔宇對VR的思考比較早，正好他們想做硬件方面的事，就找到了他，他也覺得愛奇藝平臺不錯，一拍即合就加入了。
加入愛奇藝的一年時間內，熊文基本上是從零開始組件團隊。現在整個團隊不到一百人，有一半是來自互聯網行業，一半是來自硬件研發、供應鏈管理相關行業。
“如果互聯網公司自己埋頭做硬件，基本上是隔行如隔山”，在聯想的經歷給熊文積累了很多上游資源，“供應鏈對我來說是輕車熟路，都是比較熟悉的人，像高通以前合作就很好，所以高通對愛奇藝的支持是整個大陸市場最高優先級。”
今年3月，愛奇藝首次推出了幾款VR設備，除了VR一體機“奇遇”，還有插入手機式的VR設備“小閱悅”。此外，市場上主流的VR設備類型還有連接PC的VR以及其他外圍設備。
不過，對愛奇藝來說，插入手機式的VR是一種過度產品，適合用來教育市場；連PC的VR比較專業和小眾，適合發燒友和體驗店；而VR一體機未來的量肯定會超過連PC版VR，因此成為了業務的重點。
“這還是一個很新的行業，現在比較成功的是Oculus、PlayStation VR和HTC Vive，國外VR設備的參考意義挺有限的。”熊文認為，產品做得怎樣，關鍵在于對VR的認識和思考到什么程度。
熊文舉例，“大家都用2K屏，而我們覺得視頻是最核心的應用，所以需要4K屏；過去VR的交互在頭上的按鍵，我們認為不舒服所以做了手柄；還有我們在里面做了一個叫雙兒的虛擬助手，這些都是沒有任何其他參考的。”
但最大的困難還是在現階段的技術能力上，將這些實踐出來。
據熊文介紹，從移動VR來講，一方面一些技術和需求有很大差距，比如4K顯示屏屬于剛好，真正的需求應該是8K、16K，而市場還是2K；另一方面是芯片的處理能力，GPU面臨VR的要求，比如處理4K，需要實時計算，還要低延遲，能力不足。
一個簡單的例子，熊文對VR產品的其中一個指標是連續觀看兩小時不間斷，但一般僅用插手機的方式看20分鐘就會過熱，再加上用4K屏帶來的功耗增加，還要求CPU不能降頻，軟件上不能眩暈，就更難了，任何一個解決不了的問題都可能讓這個產品失敗。
這是移動VR研發的難度，“你對硬件軟件沒有很深的積累是做不出來，這也是為什么很多公司開完發布會沒有產品發布的原因，因為自己也知道做不下去了，很多問題解決不了”。
現在，奇遇發布后，愛奇藝的VR團隊每天上班第一件事就是在論壇、qq群、微信群收集用戶的意見，作為產品升級迭代的考量。
熊文發現，很多問題五花八門，甚至是他不太關注的。“比如我們之前本地視頻對于180度的全景其實是不支持的，因為愛奇藝的內容庫沒有這樣的內容，但很多用戶都說支持不了就退貨，原來基本上那都是成人內容。”
“說明我們對成人內容的格式沒有做充分的測試，要趕緊把這種格式支持上”，熊文只能將這類問題歸結為“因為內容而帶來的相關技術需求”。
目前，從整個VR行業來看，不同終端上內容的播放體驗、文件格式等都沒有一個統一的標準。而內容和終端又是“蛋生雞、雞生蛋”的關系：內容做得不好，硬件就賣不出去，硬件保有量不高，開發者對內容和應用也持謹慎態度。
“用戶對內容的意見很大，內容不夠多不夠好，而且很多都是短片，看得不過癮，觀看的體驗也不好，什么才是好的VR內容也沒有一個具體的標準。”熊文稱。
在這方面，愛奇藝現階段仍是主要靠選擇性購買精品內容和自制。
據了解，所有愛奇藝的重頭網劇都會拍VR版，比如《無間道》、《瑯琊榜2》。但相對于已經成熟的傳統影視拍攝理念，VR的拍攝方式仍在探索中，比如鏡頭的切換，不同題材的觀看角度，是由用戶選擇，還是導演引導，都需要無數次修正，即使最后也不一定能得到滿意的結果。
另外，用戶沉浸在VR里，希望參與和影響整個故事，很難將游戲和視頻概念分開，比如懸疑，可能每個人發現線索不一樣，最終結果也不一樣。
因此，愛奇藝希望，移動VR在內容上，更多考慮是怎樣將視頻游戲化，游戲視頻化，最終形成視頻和游戲融合的狀態。
而除了制作技術不成熟，另一個問題還在于單純做VR內容，需要面臨很長一段時間內沒有商業模式的窘況。
“VR做廣告真的很難，因為廣告模式的前提是要有海量的用戶”，熊文認為，去年上半年買VR內容的多，有資本跑馬圈地的成分，現在冷靜下來，只有真正好的內容才會有人去花錢。
今年3月，將VR作為“救命草”的HTC也才推出了Vive VR廣告服務，增加VR應用加載時間的貼片廣告和VR應用內廣告植入等模式。為了扶持內容開發商，HTC還將分成比例定為3∶7。
不過騰訊科技援引機構的數據顯示，VR的銷量并不出彩。2016年，Oculus銷售了20萬套，HTC40萬套，索尼90萬套。不少VR硬件公司已經出現裁員、倒閉現象，例如早期進入VR行業的暴風魔鏡在2016年10月進行了大規模裁員，公司團隊從500人裁減到300人；Facebook旗下的Oculus已經關閉了200個VR演示店中店。
高盛的VR/AR報告也指出，用戶體驗、技術局限、內容和應用的開發，以及價格都是VR/AR普及的主要障礙。
但上述問題在熊文看來，并不代表VR行業熱度減退，反而是行業正處在早期，沒到普及和爆發的時期。
“我不是很喜歡泡沫、風口、元年這些詞，都是資本炒作出來的，沒有意義。真正的產業有個規律，開始是比較平緩地在持續進步，忽然之間有個爆發”，熊文認為，“現在的VR行業就在持續階段，沒到爆發階段，今天的VR還是奢侈品、玩具，不是一個剛需和必備。”
因此，愛奇藝采取的策略是“深挖洞、廣積糧、緩稱王”，在量上沒有期望，渠道上也不會投入太多資源。這個“長期作戰”的準備可能是三年，也可能是五年，目的是當VR市場快速爆發時，愛奇藝已經準備好了。
熊文預計，“短期的，我們認為明年有機會做VR內容的商業化，而更遠的未來，VR不會是一個像手機一樣的工具，而是給你一個全新的虛擬世界。技術還沒達到，但并不影響你的想象。”
