作為目前深度學習的基礎、人工智能的核心技術進展之一——以DNN(Deep Neural Networks,深度神經網絡)為代表的神經網絡算法已到了可以應用的時間節點。
與許多兩會代表不同的是,全國人大代表、科大訊飛董事長劉慶峰的兩會記者見面會,并未安排在富麗堂皇的酒店會議室,而是選擇了科大訊飛的北京分公司。更令人意外的是,這家上市公司的北京分公司并不在光鮮亮麗的寫字樓里,而位于北京語言大學綜合樓內。
“我們與北京語言大學、北京師范大學、清華大學等高校都有合作,成立聯合實驗室,”對于將北京分公司設在校園內的原因,科大訊飛的員工這樣向記者解釋,“北京語言大學融合了更多國語言的學生,對于我們在語音語言方面的研究更有幫助。”
從某種程度上而言,這樣的選址與科大訊飛的氣質不謀而合。作為一家自創立伊始便投身語音合成、語音識別等領域的公司,科大訊飛的誕生初衷,與技術的研發密不可分。事實上,見面會上身著黑色西服、煙灰色西褲、深藍色領帶,戴著無框眼鏡的劉慶峰,談吐間也裹挾著些許書生氣。
也許是專注于研發的氣質,令這個創立于1999年、2008年登陸深交所的公司,長久以來在公眾的視野里寂寂無聞。直到2016年10月18日,錘子創始人羅永浩在新品發布會上發布了自己的手機,才讓科大訊飛的訊飛輸入法一炮而紅。此后,科大訊飛的熱度水漲船高。
當然,受到追捧的不僅僅是科大訊飛,更是科大訊飛所在的人工智能行業。2017年,人工智能被首次寫入政府工作報告,獲得舉國關注。那么在這樣的一年里,人工智能行業將有怎樣的變化?
AI應用年
“叮咚叮咚,我明天想去上海。”“給我查一下明天下午的機票。”“我要最便宜的。”“還是坐火車吧。”“我要下午兩點的車票。”“把我短信確認手機號中的0換成7。”“買吧。”在科大訊飛工作人員迅疾語速下,科大訊飛最新研發的AIUI評估版準確完成了一系列操作——其間它的語音反饋數次被工作人員的“搶話”打斷。
這只是人工智能的一項小小應用。在科大訊飛的演示臺前,還有智能電視、語音輸入法、語音翻譯、交互式多媒體教學系統、電子閱卷系統等產品。而在今年第十二屆全國人民代表大會第五次會議的開幕式上,國務院總理李克強作2017年政府工作報告時,科大訊飛的訊飛聽見也在現場進行實時文字轉換。
“現在業內公認2016年是中國人工智能的元年,那么在2017年,人工智能的核心在于如何在各個行業落地。”在接受記者采訪時,劉慶峰直言,“中國人工智能的技術水平已經與其他國家不相上下,應用才是硬道理。”
據記者了解,作為目前深度學習的基礎、人工智能的核心技術進展之一——以DNN(Deep Neural Networks,深度神經網絡)為代表的神經網絡算法已到了可以應用的時間節點。“今天這項技術已經可以學習頂尖專家、從而達到頂尖專家水平的能力,這也是人工智能可以學習圍棋甚至超過圍棋世界冠軍的原因。”劉慶峰告訴記者。
這也就意味著,哪怕只是依靠這個算法,再加上行業大數據及行業專家,便能夠給許多行業帶來顛覆式的改變。“比如在醫療行業,人工智能可以讓頂尖醫生效率更高,在有限時間內看更多病人,或讓普通一線醫生借助人工智能獲得專家的能力;比如在金融領域,人工智能可能替代各色財經分析的專業人士。”劉慶峰不無激動地表示,“從教育、醫療、智慧城市的公共服務,到金融、汽車、消費電子甚至玩具,2017年開始,人工智能可以在一個又一個的行業中,給我們帶來巨大的驚喜。”
事實上,從應用層面落地,極可能為人工智能帶來可觀的市場增量。根據賽迪顧問數據顯示,2016年中國人工智能市場開始爆發,市場規模達239億元,預計2018年將突破380億元。“未來各行業的應用需求以及消費者升級的發展需要,將有效激活人工智能產品的活躍度,促進人工智能技術和產業發展。”賽迪顧問電子信息行業高級分析師向記者指出。
產業生態待解
今年人工智能首次寫入政府工作報告,成為行業政策導向的“最強音”。在大洋彼岸,2016年11月,美國白宮發布了《為未來人工智能做好準備》及《美國國家人工智能研究與發展戰略計劃》,將人工智能上升到國家戰略。
從行業本身而言,盡管目前國內外在人工智能領域所用的技術體系、工具、知識點等方面基本無異,但在實踐經驗、人才壁壘等方面,我國仍存在一定差距。如今,中國的人工智能行業如何實現“彎道超車”?
“盡管人工智能過去60年的歷史中,中國在很多時候是缺席的,但從這一輪技術競賽上而言,中國沒有落后。”劉慶峰向記者指出,“在人工智能的一些關鍵技術領域,我們在許多國際大賽中都能取得第一名的成績。”
問題的關鍵在于完整的產業生態。“人工智能行業下一步的關鍵,是在整個社會的關注下形成真正的產業生態,包括風險投資敢于對戰略性方向進行前期的大規模投入,以及創業者對行業未來發展的關注,”劉慶峰坦言道,“這種關注不僅僅在于商業模式上,更在于源頭技術的突破。”
這個想法也體現在劉慶峰本次的兩會議案上。今年兩會期間,劉慶峰共提交了5份議案,首先是“關于系統規劃、加速布局‘人工智能+’國家戰略,搶抓全球產業制高點”的內容,包括設立人工智能國家實驗室以推動源頭技術創新、成立人工智能產業聯盟、制定行業應用標準體系、建立教育培訓體系、制定法律體系、進行人文研究和倫理引導、制定全球人才引進計劃、加強全球產業資源整合和設立國家級產業應用示范區共計9條建議。
“人工智能需要一個系統性的規劃。”劉慶峰向記者直言,“中國要想在全球人工智能領域占據話語權和主導權,就不能停留在過去的單點推動上,而需要做整體規劃、全局推動。”