重視流行趨勢的日本，每年總會在新年之初進行「大預測」。 在科技方面，各家媒體 2018 年無獨有偶，都看好智能音箱（Smart Speaker）的發展。

智能音箱》用嘴就能上網的殺手級應用

智能音箱被認為是后智能型手機的新數字商品。 《鉆石周刊》分析智能音箱的意義，在于改變用戶接口。 消費者在使用終端設備時，從敲計算機鍵盤，到點選計算機圖標，再到滑手機屏幕，下一個革命就是直接透過語音下指令。

除了美國，日本也是智能音箱的兵家必爭之地。 2017 年底，美國 Google 的 Google Home、日本 LINE 的 Clova WAVE、美國亞馬遜的 Amazon Echo 在日本陸續問世。 用戶分別提出「OK Google」、「Clova」、「Alexa」等喚醒詞，說出需求，AI（人工智能）的自然語言處理技術就能掌握內容，以語音或行動響應，也能預先設定家中的照明、打掃等功能。 其中 Amazon Echo 在美國的市占率達到七成，還被認為是會超越電子書 Kindle 的暢銷商品。

《東洋經濟周刊》指出，各科技業者都全力開發智能音箱，是希望早一步在數字營銷市場搶下「最后一塊空白領域」。 因為智能型手機讓人們上網的時間大增，可是還是有無法上網的時候，例如吃飯、開車、做家事，如果透過語音，只要出1張嘴就能上網。 《日經 Trendy》認為，2018 年暢銷商品第一名將是智能音箱，因為靠這一部機器，就能叫出多項 AI 功能，還能向專家請教一樣，搜尋料理、音樂等方面的問題。 現在每個家庭都有一個音箱，以后可能會每個人都有一個，爸媽要叫小孩起床時，不必跑到他們的房間，用音箱就能搞定。

當然它還有很多障礙要克服，目前用戶反應最多的就是辨識和響應的精準度不夠高。 發展更自然對話的技術，2018 年將是關鍵的一年 ；另外這項服務如何與收益結合，也是接下來的重點。 如果能早一步把它應用在廣告上，就可望帶進收入。 著眼未來，各家也只能不計成本繼續投入這場戰爭。

VR、AR》新機種價格門坎大幅降低

VR（虛擬現實）和 AR（擴增實境）這兩個詞匯，大約 2 年前開始頻繁出現在我們日常生活中。 2016 年被認為是 VR 元年，AR 則拜寶可夢手機游戲之賜，效果廣為許多人熟知，不過這兩項技術在 2017 年的普及速度卻很緩慢。

根據調查，VR 三大領導品牌中，市占率最高的是 Sony 的 VR 裝置 PlayStation VR，2017 年底全球累計出貨量約 200 萬套，其次是臉書旗下的 Oculus Rift，第 3 名是宏達電的 Vive。 《東洋經濟周刊》指出，普及緩慢的原因在于體驗的門坎過高，VR 裝置本身就要 5 萬日圓左右，還要購買高性能的個人計算機或 PS4。

因此各公司相繼開發新機種。 宏達電推出預定 2018 年 1 月在中國問世的 VR 一體機 Vive Focus，約人民幣 4 千元就能體驗。 Oculus 也預定 2018 年初推出一體機 Oculus Go，售價只要 200 美元左右。

另外內容也是關鍵，目前的用戶多半是喜歡游戲和科技的人，開發業者降價之后，還積極思考如何吸引更多族群，同時避免玩久了會頭暈的狀況。

事實上，AR 和 VR 技術還有很大的應用空間，例如不動產業者透過 VR，讓顧客在購屋前先瀏覽內部；零售業在虛空間展現實體店鋪，讓消費者即使在在線購物，也好像親自到店采購一樣。 AR 則可以用來補強人的能力，例如把道路信息、行駛數據等投射在汽車擋風玻璃上，讓駕駛人不必移動視線，專注在前方道路上，以提高安全性，這種抬頭顯示器（HUD）的普及，即歸功于 AR 技術的精進。

此外，從 Google 等公司募集了 20 億美元、卻未推出任何產品的 Magic Leap 公司，終于在成立 7 年后，于 2017 年 12 月發表了 AR 眼鏡 Magic Leap One，號稱視覺和音效逼真，而且不容易產生暈眩感，預定 2018 年要推出創作者版本。 因此今年是值得期待 AR 和 VR 創新技術的一年，預料市場規模在 2020 年會達到 1,200 億美元。

AI》超強運算的夢幻計算機將問世

除了智能音箱、AR、VR 外，AI 也可望在 2018 年應用在各行各業，使市場急速擴大，各企業預料會有更多合作，例如工業機器人和醫療業界、汽車相關業者在自動駕駛方面積極合作，新技術和新領域的發展也值得期待。

AI 專用的半導體開發競爭也會更激烈，除了現在廣泛被使用的 nVidia 繪圖處理器（GPU）之外，Google 也開發了深層學習處理器（DLU），英特爾和富士通公司也不讓 nVidia 專美于前，分別開發 AI 專用的處理器。 調查業者 Tractica 預測，2017 年到 2025 年，AI 市場規模的年平均成長率約為 57%。

此外，《日經產業新聞》也對 2018 年的新科技做了預測，首先是量子計算機的商用化實驗將陸續展開。 被稱為「夢幻計算機」的量子計算機，運算能力可以達到現有計算機的一億倍，目前由加拿大的 D-Wave 系統和美國 IBM 公司領先。 不過，日本電信電話（NTT）和富士通公司也不甘示弱，正在開發應用量子力學的計算機。 日本政府從 2017 年 11 月開始，推出量子神經網絡（QNN）云端系統，開放給民眾試用未來科技。 盡管商業化的課題仍多，今后這樣的實驗將愈來愈多。

《日經產業新聞》還預測，2018 年利用物聯網的量身訂制品將大增。 經營購物網站 Zozotown 的 Start Today 公司，推出穿上身就能測量身材的緊身衣 Zozosuit。 這套衣服上布滿傳感器，消費者穿上之后，傳感器就能測出全身 1 萬 5 千個地方的尺寸，開發的目的是讓消費者不必實際試穿，也能在網絡上買到合身的衣服。