共享經濟
如今的共享產品(共享單車、共享充電寶、共享雨傘等)如雨后春筍般出現在人們的視野中,和傳統產品有些不同,它們都能通過物聯網與云端的服務器連接,而云端具備應用智能,可以感知、控制遠端的共享產品,并形成以“租賃”為核心服務的應用。這些針對個人消費者的“共享”產品,都屬于“智能互聯產品”一類。
邁克爾•波特在《迎接第三次IT浪潮》中,提到了企業的“智能互聯產品”將觸發新一輪的行業競爭,它所述的智能互聯產品指的正是物聯網產品或者設備。智能互聯產品,由3種核心的物理部件、智能部件、連接部件組成。如今,信息技術的不斷突破和融合,已經探向了“物”的世界。從感知和控制到互聯和計算,大量數據信息在生產和應用中被記錄和存儲,而對其的利用將是下一次(第三次)IT浪潮的關鍵。
一件產品的真正價值在于“使用”
以往,商業模式大多是以買賣產品的形式出現,一件工具在賣給使用者后,交易就完成了,企業獲得營收而買家獲得產品功能。買家通過使用工具繼續創造勞動價值,但和工具制造企業并沒有關系。當然,企業也會通過使用者的反饋來改進工具的功能特性,但往往由于信息反饋不全面也不夠及時,企業對產品的優化需要長時間的積累,并投入巨大的人力物力來完成。
以往,商業模式大多是以買賣產品的形式出現,一件工具在賣給使用者后,交易就完成了,企業獲得營收而買家獲得產品功能。買家通過使用工具繼續創造勞動價值,但和工具制造企業并沒有關系。當然,企業也會通過使用者的反饋來改進工具的功能特性,但往往由于信息反饋不全面也不夠及時,企業對產品的優化需要長時間的積累,并投入巨大的人力物力來完成。
隨著現代經濟學理論的不斷進步,學者專家們發現,對于消費的傳統理解,存在著很大的缺陷。過去,經濟學對于產品價值的構成,存在嚴重的缺失。新的經濟學觀點認為,價值是產品功能與時間結合的產物。
經濟學家對“消費者剩余”新的洞察,使得產品價值的理念獲得了新生。消費者獲取產品價值,不在于擁有它,而是在于使用它。加里·斯坦利·貝克爾(Gary Stanley Becker)認為:“將消費既解釋為‘用貨幣換取市場商品與勞務’,又解釋為‘從這些商品與勞務中獲取效用’顯然缺乏直觀上的感召力。對消費的這種解釋沒有說明效用是來自于所購買商品的獲取、占有、還是使用。”經濟學家們逐漸意識到,傳統的消費理論存在一些明顯的缺陷,即把一組物品或服務的選擇看作是最終消費行為,消費者根據自己的金錢收入和市場價格水平來購買物品,消費者需要的是物品本身。貝克爾在《時間經濟學》中則認為,消費者購買的不是物品而是物品所帶來的效用,如購買飲料,實際上購買的是喝飲料時得到的效用。
所以,“使用”的效用理論真正成為了“共享”的經濟理論依據。共享單車的應用在中國的各大城市開了“花”。朝九晚五的上班族們,并不需要購買一輛屬于自己的自行車,他們只需要便捷地到達目的地就行了:在地鐵站和公司之間、公交車站和家之間,隨取隨用地騎上十來分鐘共享單車,以此節省行路的時間。
物聯網助力產品向“使用”轉移
消費者獲取產品價值,實質上是消費者在使用過程中,使產品與時間結合進行“生產”所得到的效用。簡單來說,產品價值在于消費者花費時間使用它,根據個人期望創造能效。
消費者獲取產品價值,實質上是消費者在使用過程中,使產品與時間結合進行“生產”所得到的效用。簡單來說,產品價值在于消費者花費時間使用它,根據個人期望創造能效。
原本的經濟學理論中,時間的價值只在“生產時間”的范圍內被考慮,管理學家們都把注意力集中在企業運營、產品生產的效率(efficiency)或效能(effectiveness)上,而對于非生產領域的時間或消費過程中所花費時間的理論研究,卻很少涉及。
如今,經濟學家們已經意識到,產品的價值并非只是在其售出給消費者后就確定了的,它的價值還取決于消費者的使用,消費者在使用過程中的效率、方法、成本消耗以及最終獲得的能效,才真正決定了產品的價值。這部分使用價值被稱之為“消費者剩余”,用一個公式來表示,產品價值=消費者剩余+生產者剩余,其中消費者剩余是使用價值,而生產者剩余是生產價值,兩者之和便是產品的真正價值。
隨著信息技術發展,企業對產品的關注從“生產”向“使用”轉移,或者說關注產品的全生命周期(生產+使用),將是一個必然的趨勢。原本,傳統企業并沒有能力直接粹取產品的使用價值。而物聯網的興起,一方面使得“物”在使用時的全方位信息收集成為可能,另一方面也可以幫助企業實現遠程資產管理,將“物”的消費形式從產品銷售變為服務租賃。企業可以通過部署物聯網應用,來收集、分析消費者在產品使用中產生各類數據(包括環境信息),一方面形成自主的決策機制和操作指令向設備發送,以提升用戶體驗和應用效能,另一方面,進一步提高產品的使用價值,減少過度開發,專注核心功能。掌握企業的生產時間消費者的使用時間,是企業數字化轉型的目標,也是讓“信息成環”的關鍵(麥肯錫認為物聯網的作用就是讓企業的生產信息形成“感知-預測-決策-執行”的操作環路)。
目前,業界對共享產品(包括共享單車)的疑慮和批評不少,但從整體來看,共享產品在挖掘“使用價值”方面潛力巨大,有顛覆傳統的商品消費形態的理論基礎和趨勢。在未來,很多消費產品不再出售給用戶,而為企業所有并進行著管理,用戶按需租用的服務模式會越來越多見。企業通過共享租賃的模式,關注用戶的產品使用時間,并通過迅速的產品優化和運營服務來增加消費者剩余價值。自此,可以斷言,未來行業競爭的主戰場,將從生產線上轉移到使用環節。
在工業領域,同樣如此。工業領域提出的“數字孿生”“數字化映射”“增強現實”等概念和技術,都是將使用環節的信息進行數字化,并融入到產品/設備的生命周期管理中進行分析和預測,以進一步提升工業設備的能力和價值。
讓共享產品再奔跑一會兒
為了搶占市場,不少入局的企業(包括共享單車企業)還處在虧損狀態。在行業競爭焦灼的時候,它們推出各類免費和獎勵活動(免押金、送現金紅包、送月度免費使用券等),將大部分的“生產者剩余”價值讓利給消費者,甚至以低于成本的價格提供服務。在激烈的行業競爭中,企業通過充裕的投資資金進行消耗戰,消費者往往能夠獲得更高的“消費者剩余”價值。當然,這樣的“燒錢”模式并不能一致延續下去,沒有利潤回報就無法持續經營,這也是很多業內人士質疑共享產品的一個主要觀點。以現代經濟學的角度來看,共享產品能否持續運營,應該回歸到產品價值的本質上,即產品的“消費者剩余”價值是否使企業和用戶都有利可圖(共贏格局)。就拿共享單車來說,相對于原本的短途出行,成本顯著降低而“消費者剩余”價值則明顯增加。
比步行節省時間,個人可以利用騎行節省出的時間從事更多的生產活動,間接地增加了騎行的價值(從經濟學角度來說,就是降低了機會成本)。
比做黑車更安全和便宜,乘坐黑車雖然快捷,但支付的資金較多(在上海,一次短途接送起碼需要5~10元),相比較共享單車“1元/30分鐘”的資費標準,要貴得多。
比自購自行車更方便,一是滿足隨取隨用的出行需求,如果有長期的出行需求(上班或上學),消費者就會考慮購買自行車,但如果是臨時出行的需求(出差或者臨時辦事),共享單車隨處可騎的服務優勢就很明顯了。二是不需要用戶自己維護,消費者不再需要花費時間進行單車的維護工作,輪胎定期打氣、傳動鏈條加油潤滑、以及其他維修和保養工作。他們只需要在出行前,挑選一輛車況良好的單車,刷碼解鎖便能上路。
雖然共享產品的運營管理和技術問題還很多,但產品價值在使用環節獲得了升值,使用者從中也獲得了收益和實惠。“消費者剩余”價值只要有保持并增長的空間,消費者又能從中獲益,行業必然就有生存和發展的空間。當然,向共享單車這樣,各路資本通過投資參與低價競爭、爭搶市場占有率的發展模式不可能一直持續下去,企業最終還是需要回歸到產品、服務質量提升(精益生產、價值服務)的良性發展的循環中。作為共享經濟的受益者,筆者相信“共享”和“服務”將是下一輪經濟發展的關鍵詞,越來越多“智能互聯產品”會出現在生活和工作的場景中,人們將在使用中獲得更多的價值感,而整個社會經濟也會因物聯網應用的興起而創造出更多的價值“盈余”。
責任編輯:吳禮得
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