他是一個企業家，但卻像一個發明家。從97年畢業，到如今擔任云熵CEO，讓我們走進肖志明擇業、就業和創業三個不同的人生階段，了解他與時代并肩同行的二十年。
Craftsman spirit
云熵CEO 肖志明
肖志明畢業于華中理工大學，歷任Alcatel、Intel、Pixelworks，2010年—2014年任阿里巴巴淘寶視頻團隊負責人，組建阿里系唯一的視頻平臺專家團隊，通過核心技術，僅用幾臺計算機創造了2013年馬云退休時全球直播的傳奇。
2014年創立上海云熵網絡科技有限公司，任總經理。搭建云熵核心技術框架，組建以研發為主的核心精英團隊。在1年內依靠核心技術吸引多家風投機構爭相投資，并成功完成A輪千萬美金融資。帶領團隊開拓行業重大客戶和合作伙伴。
時代的抉擇—從通信行業到芯片行業
Q：我知道您大學畢業后一開始從事的并不是互聯網而是通信，為什么會選擇通信行業呢？
A：我的第一份工作是在中興，大概是97年的時候，那幾年是通信行業發展的黃金時代。打個比方，那個時候的程控交換機，一路呼叫線就可以賣2000塊。而萬門程控交換機有一萬根呼叫線，就相當于這個設備的售價，一根2000塊，一萬根2000萬，相當暴利。
21世紀伊始，程控交換機開始廣泛運用于企業、酒店、醫院等場所，也使得程控交換機的每條呼叫線都可以賣出上千元的價格，這樣的暴利，卻只是通信行業興盛發展背景下的一個小小縮影。
21世紀初的程控電話交換機
00年代初，通信行業非常風光，我國眾多名牌大學也紛紛開設了相關專業，不少家長都想送子女去學習。使得當時近乎大半的IT人才和精英都集中在通信行業，但正是這時，肖志明做出了和大部分年輕人相反的抉擇，離開通信行業。
我后來進入的是芯片行業并且在這行業中待了很多年。通信行業是一個非常好的行業，但是跟芯片行業相比，還是有所欠缺。芯片行業畢竟是整個工業的源頭，是所有技術和產品的源頭。
通信與芯片，一個是剛剛眾人眼中的朝陽產業，一個是底蘊深厚的“地基”產業，最終肖志明選擇了芯片行業。近十年的時間里，先后入職了英特爾及Pixelworks。同樣，在這十年，通信行業遭遇“滑鐵盧”：人才上，由于各通信公司的實際薪資平均漲幅很難跑贏通脹，導致了大量人才的流失；技術上，發展的瓶頸漸漸增多；資本上，由于各大公司的不良競爭，導致資本迅速流失，企業收購、兼并、倒閉時有發生。
與此同時，有一個行業正在悄然興起，一場跨時代的變革正在來臨。
當年我們在芯片公司的園區里的時候，騰訊還很小，再加上當時在外企的人用的都是MSN，根本不會用OICQ(QQ)的，完全是兩個世界，一個是做著芯片行業里那些頂尖的技術，一邊是比較草根的互聯網。我們這些人本質上是不了解互聯網的，或者說是看不起互聯網的。但是等你看得起的時候，早就晚了。
1999年QQ登錄界面
肖志明說，每代人都有它自己的一個時代，你錯過了就錯過了。讓他感到更加可惜的是那批90年代末到00年初出國的人。
他們錯過了中國整整十年的黃金時代。那個時候，互聯網在萌芽，那一批人基本上錯過了互聯網發展的黃金期。當時我也是想出國的，幸虧沒有出去。如果出去了，在美國只能簡單的打工，但是在中國，你可以有更多想象的空間。
阿里的四年——場景和學術相結合的地方
Q：您后來是什么時候加入阿里的？是什么機遇讓您選擇加入阿里？
A：我其實一開始也不是去淘寶的，10年我入職了淘寶和華數的合資企業——“華數淘寶”，也就是當時的淘花網。在淘花網創立之前，阿里是沒有視頻能力的，阿里如果想推出一個需要視頻播放器的活動，會因為各種原因受到了很大限制。包括后來淘寶賣家店鋪里產品視頻展示的服務，也由于播放器的原因受限嚴重。
2010年前后，當時優酷一統視頻網站的天下，淘寶也早已成為亞洲最大的購物網站。淘寶和優酷達成合作，在網頁上能夠使用優酷的播放器，但優酷只能提供提供有限的定制服務。
當人們觀看淘寶展示視頻的時候，有著廣告展示；但凡淘寶要舉辦活動，天貓淘寶的首頁視頻上還貼著優酷的LOGO；第三方的視頻視頻播放器很多方面基本上都得聽信源提供方的。在2010年認識到視頻的趨勢, 以及牌照的價值, 阿里與華數合作的中國第一家數字產品分享交易平臺——“淘花網”應運而生。
2010年淘花網首頁
當時肖志明在淘花網，主要負責的是機頂盒、視頻網站以及機頂盒上的視頻購物，這是他第一次邁入互聯網行業，同時也為他日后在云熵提出的“運用光貓、機頂盒等設備達成去中心化云存儲的目的”埋下了伏筆。
大概是2012年初的時候，華數淘寶分家了，我回到了淘寶技術部，開始開發阿里P2P網絡及參與改造CDN。因為（淘花網的）基礎設施回歸淘寶嘛。
肖志明說，在淘花網工作的這段經歷使他初步建立了CDN和P2P領域的宏觀視野?；氐教詫毢?，由于基礎設施已建立，天貓擁有了獨立的播放器，自此，淘寶網也邁入了一個全新的時代。
Q：回到淘寶之后，您和您的團隊還是繼續做淘寶視頻方面的工作嗎？
A：有做，但是不止于此，總體上我們做了五件事。第一我們建立了自己的P2P網絡；第二改造了淘寶CDN，使它支持視頻；第三建立了PC端的播放器；第四做了機頂盒的系統；第五就是建立了H.264實時編碼器和H.265軟解碼器。
2012年后，肖志明所在團隊的研發方向，從承擔淘寶整個集團內部的視頻點播、直播服務轉向了幾個方面的重點建設，其中一個就是轉碼引擎。
13年，在我離開阿里之前，申請了1400臺機器，這1400臺機器應該還是阿里如今轉碼系統的基礎。后來我又申請了2PB的云存儲，這2PB的云存儲和1400臺轉碼機再融合淘寶的CDN，構成了阿里云整個視頻服務的基礎。還有一個UGC中心，可以上傳視頻，也就是說，所有的淘寶賣家，都可以上傳視頻。在離開之前，峰值最高的時候，一天的短視頻傳輸量達到了500萬部短視頻。
肖志明說，在阿里的最后一年，他們剛開始打算將視頻上傳、轉碼、CDN分發、點播、直播全部推到阿里云上，可是在他離開阿里之前，這些都還沒能變成最終的云服務，這也成為肖志明的一大遺憾。
產業的周期定律——時代的遺珠
Q：您當初為什么會選擇離開阿里呢？
A：第一，我加入阿里的時候，阿里本身規模就已經很大了。第二，在一個電商公司里面，多媒體服務肯定是不受待見的，只是因為這兩年云服務起來之后，視頻才成為整個云服務上面最重要的垂直應用。
云計算尚未興起的幾年前，對于電商平臺而言，一個視頻所消耗的資源是一張圖片的十數倍，但由于傳播和成本的問題，效益未必大于圖片。因此，在當時，一張圖片產生的價值要比視頻大得多，重視視頻技術的電商平臺自然少之又少，視頻技術也就漸漸的被邊緣化。
肖志明說，當時他們在做的時候，很多人都在說他們是“瘋子”，根本不理解。因為，肖志明在淘寶的部門雖然不大，但是占用的資源每年都名列前茅。但是事實證明，如今大部分云服務公司在做的視頻傳輸服務，早在4年前，肖志明團隊就已經完成。
所以說，產業是有周期的，你一定要在對的那個時間出來，才會成功。做成一件事情，需要經歷那么多年耐心的等待，你沒有辦法去強求，我們只能跟著趨勢往前走。
創業之路——何謂“云熵”
Q：來聊聊您的創業經歷和創業伙伴吧。
A：兩位云熵的聯合創始人都是我在淘寶的同事，路鵬博士是我的上司。初識他的時候，他是淘花網的CEO 。這也是他在淘寶的最后一站，之前是淘寶技術的VP，也是阿里集團的副總裁。我和劉煒博士是在淘寶認識的，劉博士在我們團隊里負責做H.265的解碼器，H.265的解碼器最終用到了天貓魔盒上面。
左為聯合創始人劉煒 右為云熵網絡CEO肖志明
云熵創立之前，肖志明的手中幾乎湊齊了視頻領域所有的技術要素：實時的H.264編碼器；H.265解碼器；視頻增強算法；圖像美顏算法；P2P技術; 編碼引擎。此時的他幾乎可以做任何的多媒體服務。
肖志明很早就開始嘗試研究手機直播業務，可是他觀望了好久，直到14年之前，市場仍是悄無聲息，就沒有著手去做。此外肖志明還嘗試了好多不同的業務，比如實時的視頻通話，視頻錄制、圖像美化的小工具等等，但都由于種種原因被擱置了。
他的團隊將當時技術上的一些難點全部解決了，但此時，讓肖志明念念不忘的還是成本的問題。
14年的時候，整個視頻的行業基本都處于虧損的狀態，也就是所謂的“燒錢拼市場”的階段。當時的帶寬成本非常的高，占到了總成本的七成左右，在這么高的帶寬成本下，市場怎么能健康發展呢？所以當時我們有一個想法，我們有沒有辦法能讓CDN的成本降低十倍，把它降十倍，這個產業就健康了。
肖志明說，P2P現有技術體系面臨的瓶頸，其實他們早在四年前就遇到了，但解決方案卻始終沒有建立，直到路鵬博士的一個提議，才給了肖志明創立“云熵”的靈感。
當時，路鵬博士給我了一個想法，能不能用機頂盒去做云存儲。我們以前是用機頂盒做傳輸，但其實機頂盒一般都有一定的存儲空間，那有沒有可能做成一個下一代的分布式去中心化的云存儲系統，我們其實最早是打算做存儲的。當時我是無論如何都想不清楚，因為用傳統的P2P技術是沒辦法解決這個問題的。
最終，肖志明拋棄了之前他們在信源編碼領域的優勢，選擇了傳輸，專注于傳輸，創立了云熵。
肖志明參加公司年會活動
Q:為什么會選擇傳輸呢？
A：最重要的一點——傳輸是革命性的。也就是說，視頻的后處理算法價值小于視頻編碼器，視頻編碼器價值小于信道編碼技術，也就是傳輸。這是在所有要素嘗試后產生的認知！ 你不去試，永遠不知道什么有價值，你的認知永遠突破不了。所以云熵的技術，可以說是顛覆性的，它領先于這個時代。
Q：所以您創立云熵，您希望它能成長為一家什么樣的企業，或者說能給這個行業帶來什么？
A：我之所以將公司取名為“云熵”，是因為熵是信息論的一個專用名詞，用來計量有效信息的單位。我希望云熵能夠建立在信息論基礎上，采用信道編碼技術，在一個無比巨大的混沌系統中，最行之有效的尋找到最小“熵”，也就是最優解。這就是我們創立云熵的初衷，同時也是我對于“云熵”的愿景。
據了解，云熵2年前就已經突破了4K的傳輸能力。且并非紙上談兵，而是在安徽電信140萬機頂盒上大規模的試點落地，證明了其可行性。值得一提的是，這種突破并不是用傳統CDN做到的，而是用數量不限的光貓來實現傳輸能力。
同時，云熵對于4K傳輸的突破不同于傳統的CDN企業，數十個G的文件存放在硬盤里，這是CDN的模式。而云熵的4K傳輸業務將大量的4K內容緩存在光貓，緩存在成千上萬個設備中，這樣存儲被分散，也就做到了極度海量的設備以極度的碎片化來提供服務。
目前，云熵的實時傳輸能力已然超過了80M。在如此高的傳輸能力下，成本卻不到傳統CDN的一半。肖志明認為未來的云熵將會有更多的可能，他將考慮突破極限傳輸能力的下一代傳輸協議體系的建立，同時更高效化的利用極度碎片化的設備，建立起高容量的存儲，存儲和傳輸融合，構建完全去中心化的視頻云體系。
編 后
肖志明先生認為創新來源于場景和學術兩者相結合的地方，同時還來自于高密度人才和一個好的工程場景。肖志明在阿里建立研發團隊的過程當中，他們整個團隊達到了一個純粹的工程師所做不到的境界，相信馬云創立達摩院的初衷即是如此。當下，“做一個工程團隊還是一個研究團隊？”“究竟是順應時代還是探索未來？”這是眾多互聯網企業面臨到的問題，這個問題是取是舍、是舍還是得，也只有更往后的時間能給我們答案。
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