10月13日消息,對于軟件平臺的愛好者來說,微軟官方確認手機Windows操作系統將不再繼續積極研發的消息并不奇怪,這是我們早已猜到的結果。微軟公司在上周也宣稱放棄音樂市場,這意味著公司在消費領域的另一個業務衰退。但是微軟公司對企業用戶的持續投入讓它的位置仍然穩固。
雖然微軟公司還能夠做到堅持為企業用戶提供服務,但它或許正逐漸變成另一個IBM。微軟公司或許也不會想要步入IBM公司的后塵。事實上IBM公司也并未預想到會有今天這樣的境況:連續五年稅收持續下降,而這一切都是與公司傳統商業的下滑相關聯的。

現在微軟公司就面臨著類似的境況,Windows對于人們的生活來說并非像十年前那樣必不可少。減少個人用戶服務并轉向企業用戶或許是個錯誤。而且微軟公司在智能手機領域的失敗對于Windows來說是糟糕的,會給微軟在企業用戶中的地位帶來了影響。
當微軟公司CEO在2015年宣稱公司正縮減智能手機領域的業務時,我們就認為這一動作會給Windows通用應用平臺(UWP)帶來嚴重影響。UWP平臺是一種常見的兼容設置,能夠在PC、手機、平板、Xbox游戲機和全息眼鏡之間實現Windows的跨界操作,讓研發人員更容易打造適用于所有這些設備的應用程序。
UWP平臺是重要的,因為它讓Windows成為一個更加令人愉快的現代操作平臺,并具備安全性更強、應用升級更簡單和硬件支持更優良的特性。可以說UWP平臺是Windows具備現代化的基礎。但是研發一種UWP平臺應用意味著要避開Windows 7的客戶群體,因為這些應用只在Windows 10上運行。
毫無疑問,如果你在編寫一款Windows桌面應用,UWP平臺是比傳統的Win32 API更好的選擇。UWP平臺使用起來更簡便,而且更出色,對于終端用戶來說從Windows應用商店安裝、卸載和升級應用變得更加簡單。
對于大多數研發人員來說,Win32平臺的廣泛應用很可能抵消UWP平臺帶來的技術優勢。因此微軟公司使Windows桌面平臺更具現代化的努力也會因為移動手機市場的撤退而受到影響。然而更重要的是,這種情況會對企業用戶產生影響。因為企業用戶和個人用戶之間是相互關聯的。
關鍵在于微軟提供給消費者和企業的產品服務并非彼此獨立和有所區別。在微軟歷史上,微軟操作平臺完全是通用的,在工作中和在家使用的Windows系統是一樣,反之亦然。這種通用性幫助推動Windows進入企業用戶。縮減個人消費者市場意味著從個人用戶到企業用戶之間的傳遞會被弱化。
此外,放棄智能手機領域會極大的降低微軟獲得消費者的能力,特別是發展中國家的市場。當然Windows并不會立即放棄個人消費者。對于大多數人來說,Windows仍然是一種家庭運算的良好選擇,而且對于游戲玩家等特定人群來說,微軟仍然是非常重要的。但是未來人們或許不會在家中和工作中一直使用Windows系統。
微軟將面臨這樣一種境況:相比于Windows和Office軟件,未來的小孩將更熟悉Chrome操作系統和谷歌的App。新一代工作者或許想要借助他們的Chrome瀏覽器和智能手機而不是Windows進行工作。當然這種情況暫時不會摧毀微軟公司的企業市場,而且微軟的企業產品總是會找到市場,比如說仍然有人在使用Azure進行云計算,使用InTune和系統中心管理設備等。但是新一代人群的轉變會減少這些產品的吸引力。
雷德蒙德已經意識到這種問題并且做出反應。比如說為Linux系統和代碼編輯器設計的Windows子系統已經迎合了研發者群體的需求,以免微軟的產品被他們完全忽視。對于那些使用Macs和Linux的軟件工程系學生和計算機科學系學生來說,他們對于微軟的產品并沒有什么敵意,只是缺乏某種關聯而已。假如這些新的畢業生在計算機和手機上并未使用Windows系統,那么他們也不會考慮微軟公司更多的產品。
微軟公司在虛擬和增強現實領域投入了大量精力和資金,但是虛擬和增強現實是否會成為下一個市場主流還沒有定論。Xbox市場太狹窄無法承擔這一角色,而且擁有游戲機的人群也太少,而他們沒有太多的跨界操作需求。即使在純粹的軟件領域,也就是微軟的強項領域,我們也難以看到其成功的未來。
是否會步入IBM后塵這個問題事實上是沒有答案的,而且微軟公司將永遠都無法恢復曾經擁有的各種吸引力。如果是這樣的話,成為下一個IBM或許是無法避免的。但是無論是公司的管理者還是公司股東都不會想要這樣一種結果。
責任編輯:黃焱林
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