8月17日，谷歌宣布谷歌智能音箱Google Home進行了重大升級，Google Home不綁定手機可以撥打語音電話了——只要將Google Home變成揚聲器電話，任何設置了語音識別功能的谷歌賬號聯系人，都可以直接從個人聯系人列表中撥打電話。這個功能目前看是唯一一個可以超越亞馬遜echo智能音箱的亮點，也顯示了智能音箱一些有趣的變化。
目前在國外，蘋果、微軟、Facebook、三星等巨頭們紛紛殺入智能音箱領域，國內市場的消費電子廠商也紛紛跟進。一時間，科技巨頭、互聯網巨頭、技術廠商、內容廠商、傳統音箱廠商相繼進入智能音箱市場。智能音箱到底有沒有關鍵核心技術，如果有，是什么？智能音箱將向何處發展？
從歷史看未來
2014年11月，亞馬遜推出了智能音箱Echo，嘗試以音箱作為智能家居核心，亞馬遜原本推出Echo可能只是單純想要拓展一個賣貨渠道，根本目的可能是為了吸引用戶購物，例如用戶只要對著家里的Echo說一句：“Alexa, what are your deals?”，Echo就會報上當日優惠項目。為了提高用戶對Echo購物的接受度，之前在第三屆Prime會員日上，亞馬遜就曾推出優惠政策，只要通過Echo音箱注冊Prime會員，用戶將享受到20美元的優惠，通過語音下單購買飛利浦智能臺燈或者Bose藍牙音箱，還能享受到6美元到20美元不等的優惠。
不過隨著亞馬遜其基于人工智能的語音助手Alexa，并在2015年年中對第三方開放了Alexa，這意味著第三方可以為Alexa增加新功能，比如一個門鎖廠商可以推出命令Alexa 開門關門的功能。后來，亞馬遜也開設了一個“Alexa功能市場”，讓用戶搜索各種新功能。在開放后，Alexa功能數量突飛猛進，在2016年年初僅為130種，到2016年11月份，就超過了5000種，而到了2017年2月，Alexa功能就突破了1萬種！
隨著Alexa功能不斷突破，echo 銷售量也加速成長，從2014年推出到2016年年底echo銷量600萬，而到今年7月，echo銷量突破了1000萬，可見，echo銷量暴漲伴隨著Alexa功能的暴漲，我想很多本土智能音箱業者可能只看到了智能和音箱，并沒有看到這個關聯性。
智能音箱關鍵技術與未來發展
相比傳統音箱，具備語音交互，可提供內容服務、互聯網服務，以及場景化智能家居的控制能力的音箱稱為智能音箱，智能音箱可以分為兩種，一種是以亞馬遜Echo為代表的智能助手類音箱，以語音交互技術為重點，成為智能家居的控制中心，國內廠商中京東的叮咚音箱，阿里巴巴天貓精靈和小米智能音箱同屬這種類型，另一種是以內容分享為主的內容智能音箱，將音箱作為音樂、有聲讀物等流媒體內容的載體，國內廠商以喜馬拉雅的小雅為代表。
很多業內人士都認為語音識別是智能音箱的關鍵技術，但是，從echo的走熱可以看到，由于Alexa開放后加入了很多人工智能后才有了echo銷量的暴漲，所以，基于人工智能的開放語音平臺才是智能音箱的關鍵技術，不具備這樣的平臺一定會導致消費者需要購買多個智能音箱來控制家里不同品牌的設備，這種場景是消費者不愿意買單的。
另外，echo的音質其實很一般，它的麥克風陣列技術也不是關鍵挑戰，一些本土業者想著設計出音質如何出眾的音箱、控制家居設備如何便利的音箱，或是如何會通過語音交互講故事的音箱，這些都是誤入歧途！真正的關鍵是要有一家公司敢于開放云端的基于人工智能的語音識別技術，雖然國內有些語音識別公司號稱提供開放平臺，但是這個平臺開放程度還不夠。
科技的發展一定會簡化人的活動。智能音箱應該通過基于語音交互可以接入更多服務，讓用戶通過語音交互實現更多購物、旅游、學習和社交體驗，所以在萬物互聯時代，智能音箱一定會接入更多智能家居和個人辦公學習服務，這是智能音箱發展的未來方向。
責任編輯：陳勵君
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