“快者為王”似乎一直以來都是互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的鐵律。但是在土妖看來,比“快”更重要的是方向和節(jié)奏。如果方向錯(cuò)了,可能跑得越快死得越快。
很多小廠商和創(chuàng)業(yè)者,在新進(jìn)一個(gè)領(lǐng)域時(shí),憑借著某個(gè)單點(diǎn)的技術(shù)創(chuàng)新和產(chǎn)品差異,或者僅僅憑借價(jià)格優(yōu)勢,可能會(huì)在先期獲得快速的發(fā)展。但是發(fā)展到一定階段,就會(huì)遇到瓶頸,而且巨頭的壓力也隨之而來。
社交、電商、搜索等等,都是典型的大象領(lǐng)域。值得一提的是,CDN由于是ToB行業(yè),一直沒被大家直接感知,其實(shí)這也是一個(gè)典型的大象的游戲。最近ucloud、白山云等小型的云廠商都有不再All In CDN的表態(tài),無疑是遇到瓶頸和面臨壓力的表現(xiàn)。實(shí)際上,并不是他們勇氣不夠,恰恰相反,有時(shí)候放棄比堅(jiān)守更需要勇氣。
Ucloud、白山云的表態(tài),是個(gè)例,還是行業(yè)參與者全面撤退的信號?
CDN是大象的游戲,“羅馬”不是一天建成的
為什么說CDN是大象的游戲?
核心在于,CDN和團(tuán)購、O2O、P2P、共享經(jīng)濟(jì)等這些領(lǐng)域不同,后者對規(guī)模要求不高,存在地域優(yōu)勢,技術(shù)的門檻不高。有一個(gè)小團(tuán)隊(duì),就能掀起爐灶開干。
但是CDN行業(yè)卻是一個(gè)需要投入巨額資金的領(lǐng)域,對規(guī)模、技術(shù)和運(yùn)營的要求極高。搭建一套能滿足企業(yè)級客戶要求的高標(biāo)準(zhǔn)的CDN平臺(tái),動(dòng)輒要布局幾百個(gè)CDN節(jié)點(diǎn),數(shù)十T帶寬儲(chǔ)備,上千研發(fā)人員,每年持續(xù)數(shù)億的研發(fā)投入。
先說規(guī)模。電商、O2O等領(lǐng)域,營收的增長和成本、費(fèi)用的增加幾乎是線性相關(guān)的,因此規(guī)模效應(yīng)并不明顯,電商、O2O的規(guī)模效應(yīng)實(shí)際上體現(xiàn)在品牌認(rèn)知優(yōu)勢和入口紅利優(yōu)勢上。相反,CDN卻是一個(gè)規(guī)模效應(yīng)相當(dāng)明顯的領(lǐng)域,只有規(guī)模上去了,才能降低采購成本,為客戶準(zhǔn)備冗余資源,不斷降低其它邊際費(fèi)用,實(shí)現(xiàn)健康發(fā)展。
白山云創(chuàng)始人兼CEO霍濤日前接受采訪,指出CDN行業(yè)2T帶寬是一個(gè)生命線。但實(shí)際上近年來,隨著直播的興起、游戲的風(fēng)靡、圖片的流行、語音的普及……CDN生命線已然攀升到了5T的刻度。而要活得好,對整體帶寬的量則要求更高。其實(shí)無論是2T還是5T,都說明量級非常重要,CDN行業(yè)對規(guī)模要求非常之高。
再來說技術(shù)。CDN領(lǐng)域由于涉及到安全性、穩(wěn)定性、流暢性、高可用性等各方面的用戶體驗(yàn),因此對技術(shù)的要求程度極高。無論是鏈路質(zhì)量、流量調(diào)度、存儲(chǔ)容量、緩存架構(gòu)、內(nèi)容壓縮,還是協(xié)議優(yōu)化、DNS糾錯(cuò)、回源機(jī)制、分成預(yù)熱……如此多達(dá)上百項(xiàng)的技術(shù)里,哪一方面哪怕出現(xiàn)一個(gè)微小的瑕疵,也會(huì)影響到用戶體驗(yàn)。
以購物網(wǎng)站為例,數(shù)字性能管理平臺(tái)Dynatrace研究發(fā)現(xiàn),3秒是一個(gè)分水嶺。近50%用戶最多等3秒。如果購物網(wǎng)站不能在3秒內(nèi)加載完內(nèi)容,許多人會(huì)失去耐心,并立即轉(zhuǎn)向其他網(wǎng)站。北美時(shí)裝零售商N(yùn)ordstrom更是發(fā)現(xiàn),網(wǎng)站響應(yīng)時(shí)間延遲僅半秒,它們的在線銷售就下降了11%。而速度的背后,和CDN也有著莫大的關(guān)系。
正式因?yàn)榧夹g(shù)如此重要,所以無論是美國的Akamai,還是中國的網(wǎng)宿科技,都不遺余力的對其進(jìn)行持續(xù)、巨額的投入。Akamai的財(cái)報(bào)顯示,其2014、2015、2016年的研究和開發(fā)費(fèi)用分別為1.253億美元、1.486億美元和1.676億美元。
也就是說,每年差不多要投入10億人民幣左右的研發(fā)費(fèi)用。國內(nèi)CDN龍頭網(wǎng)宿科技的財(cái)報(bào)顯示,其2016年的研發(fā)投入也達(dá)到4.41億元。從投入的研發(fā)人力來看,Akamai在全球有美國、印度、以色列三個(gè)研發(fā)基地,每個(gè)基地研發(fā)相關(guān)人員高達(dá)一兩千人;而網(wǎng)宿科技在中國廈門、美國等全球研發(fā)基地的團(tuán)隊(duì)也達(dá)到了近兩千人。
當(dāng)然也有其他的一些廠商,主打自助服務(wù)模式,背后的主要原因是高科技人力投入不夠。無論是研發(fā)、產(chǎn)品還是客服體系,其人力投入不足,無法滿足當(dāng)今客戶日益嚴(yán)苛的需求。
最后談?wù)勥\(yùn)營。對于CDN,即使是業(yè)內(nèi)的人,除了對其“商品屬性”的認(rèn)知外,也往往會(huì)忽略掉其“服務(wù)屬性”。而恰恰,CDN行業(yè)還是一個(gè)頭部生意的行業(yè),企業(yè)級大客戶對服務(wù)的要求極高,包括了產(chǎn)品、技術(shù)、平臺(tái)、商務(wù)、售前、售后等等方方面面。而所有這些,都需要“運(yùn)營”的統(tǒng)籌和協(xié)調(diào)。如果CDN廠商沒有在這個(gè)領(lǐng)域摸爬滾打數(shù)年,積累經(jīng)驗(yàn)和沉淀。面對客戶的高要求,運(yùn)營能力的欠缺是一塊硬傷。
其實(shí),良好運(yùn)營和服務(wù)的背后,各方面的人才是必不可少的。更具體地說,CDN行業(yè)既需要銷售貼身跟進(jìn)客戶,不斷跟進(jìn)需求,并反饋技術(shù)、產(chǎn)品進(jìn)行修改,也需要龐大的技術(shù)運(yùn)維團(tuán)隊(duì)給予運(yùn)維支持……套用葛優(yōu)的話說,“人才最重要”!CDN行業(yè),是一個(gè)需要大批高科技人才,進(jìn)行集群戰(zhàn)斗的行業(yè)。
從上述CDN行業(yè)對規(guī)模、技術(shù)、運(yùn)營的高要求來看,說CDN是大象的游戲,并不夸張。
Ucloud、迅雷、白山云“喊話”回撤,10億融資燒不過1年?
事實(shí)上,隨著大象腳步的臨近,市場上的敏銳者已經(jīng)聞聲而動(dòng)。最近,部分云服務(wù)商的大佬們已經(jīng)開始“喊話”回撤。
“CDN市場已經(jīng)成為了紅海中的紅海。”Ucloud創(chuàng)始人兼CEO季昕華在今年7月的一個(gè)采訪中直言不諱地指出。
他認(rèn)為,CDN行業(yè)的毛利率并不高,目前各家都在大打價(jià)格戰(zhàn),已經(jīng)讓這一市場不堪忍受。“雖然Ucloud警惕性比較高,一直讓CDN業(yè)務(wù)保持一個(gè)合理比例,所以受影響較小,但未來仍會(huì)進(jìn)一步控制。”季昕華說道。很明顯,“控制”的意思自然是減少投入,回避紅海競爭,甚至是做出戰(zhàn)略撤退。
同樣感受到CDN行業(yè)凜冽寒風(fēng)的,還有迅雷CEO陳磊。陳磊本以為用技術(shù)解決了成本問題,為企業(yè)提供CDN應(yīng)用加速服務(wù),很有競爭優(yōu)勢,但結(jié)果在CDN領(lǐng)域,隨著云服務(wù)廠商的大量涌入,以及殘酷而持久的價(jià)格戰(zhàn),使得迅雷很受傷。“今天這個(gè)市場已經(jīng)亂套了,惡性競爭,大部分企業(yè)都虧本去做”。
陳磊表示,“有沒有紅利跟互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的階段沒直接關(guān)系,而是跟競爭有直接關(guān)系,很多云服務(wù)商都在賠本賺吆喝,根本不管商業(yè)模式。”
聰明的是白山云聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO霍濤。其指出,在國內(nèi),云廠商CDN收入占比高達(dá)50%,而且價(jià)格競爭異常殘酷,這種情況極大影響了中國CDN市場的創(chuàng)新發(fā)展。
因此,盡管目前CDN還是營收的重頭戲,但是白山云也和Ucloud、迅雷一樣,并沒有打算All In CDN,因?yàn)榛魸繡DN的天花板在哪里了。
另一方面,霍濤與季昕華、陳磊不一樣的地方在于,在回避CDN紅海競爭的同時(shí),他還向行業(yè)和資本市場講了一個(gè)高大上的新故事——云后市場,也即企業(yè)及各種機(jī)構(gòu)云化轉(zhuǎn)型的市場。霍濤和白云山要做的是,幫助企業(yè)完成數(shù)據(jù)聚合和數(shù)據(jù)周期管理,提供企業(yè)上云所需要的各類服務(wù)。
本周迅雷最新公布的財(cái)報(bào)就說明問題了,迅雷第二季度運(yùn)營虧損為1130萬美元,上一季度運(yùn)營虧損為1020萬美元。迅雷運(yùn)營利潤率為-27%,包括云計(jì)算業(yè)務(wù)在內(nèi),公司持續(xù)投資的一系列新技術(shù)和服務(wù)仍在虧損,且虧損還在加大。
按照霍濤的說法,云公司CDN在整個(gè)云計(jì)算收入中占比達(dá)到50%,這也就不難理解,為什么迅雷介紹其營收持續(xù)上漲動(dòng)力來自移動(dòng)廣告和云計(jì)算兩項(xiàng)業(yè)務(wù),但其運(yùn)營虧損卻不斷擴(kuò)大。簡而言之,賣得多,虧得越多。
按照迅雷二季度的運(yùn)營虧損來算,10億左右的融資也就能燒一年左右,數(shù)額更少的融資,可能半年不到就燒完了。
無論是季昕華,還是陳磊,抑或是霍濤,各種言論和行動(dòng)的背后,有憤怒、有不解、有無奈。
其實(shí),他們未必是不看好CDN市場,也不是對其不感興趣,要不當(dāng)初也不會(huì)不約而同的一起進(jìn)入到了這個(gè)市場。可他們沒想到的是,CDN市場對技術(shù)、資源的投入是如此的長期且浩大,更沒想到在云廠商進(jìn)來之后,競爭會(huì)變得如此激烈。
如今的公開表態(tài),可能各有目的。比如是對整個(gè)行業(yè)的客觀正直的警告和喊話;也可能是對行業(yè)進(jìn)行分析和預(yù)判,是在“立言”;也可能是借此機(jī)會(huì),推廣自己公司新的產(chǎn)品、技術(shù)和服務(wù)……不管怎么樣,都有相同的一點(diǎn),那就是或多或少的表明,在CDN領(lǐng)域,他們已經(jīng)有點(diǎn)玩不起、有點(diǎn)耗不起了。
CDN已缺乏講故事空間,云廠商全面撤退開始了嗎?
Ucloud、迅雷、白山云等,可能還只是CDN市場“撤退”大軍中的先頭部隊(duì),在這些廠商之后,更多的中小型云、CDN廠商,或許也會(huì)逐步退出這一市場。核心的邏輯就在于CDN再也不能成為其講故事做市值拿融資的籌碼了,而且賺錢也變得更加天方夜譚。
不同于互聯(lián)網(wǎng)的某些細(xì)分行業(yè),比如內(nèi)容領(lǐng)域、互聯(lián)網(wǎng)金融,或者是人工智能、共享經(jīng)濟(jì),廠商只要追隨這些風(fēng)口,并提供行業(yè)平均水平的產(chǎn)品和服務(wù),就有巨大的想象空間,能夠不斷在一級資本市場上獲得大額資金,并不斷推高自身的估值。以共享經(jīng)濟(jì)中的摩拜和ofo為例,成立兩三年時(shí)間,幾乎隔幾個(gè)月就獲得一輪融資,估值也高達(dá)幾十億美金。
而CDN行業(yè)做的是內(nèi)容分發(fā)網(wǎng)絡(luò)的生意,是互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)的“水電煤”,是后臺(tái)服務(wù),是為他人做嫁衣裳的。它既不在舞臺(tái)中央,離C端用戶比較遠(yuǎn);也缺乏諸如專車、共享單車那種“改變?nèi)祟惓鲂?rdquo;的強(qiáng)大口號;更是技術(shù)冰冷,不夠性感……一句話,故事講不起來了,即使是全球CDN的鼻祖Akamai,其市值也才80億美元左右。
另外,CDN行業(yè)還不是一個(gè)容易賺錢的行業(yè)。雖然云CDN、傳統(tǒng)CDN廠商多達(dá)幾十家,但是真正賺錢的只有兩家,一家是美國的CDN巨頭Akamai,另一家是中國的龍頭網(wǎng)宿科技。
而且這兩家賺得也不多,Akamai2016年全年凈利潤3.16億美元;網(wǎng)宿科技2016年凈利潤12.51億元人民幣。其他幾乎所有廠商都在虧損,而且隨著價(jià)格戰(zhàn)的深入,這些廠商能在價(jià)格戰(zhàn)中活下去就不容易了。
行業(yè)缺乏講故事的空間,賺錢又異常困難,在經(jīng)濟(jì)下行和商業(yè)回歸本質(zhì)的疊合時(shí)代,資本對CDN市場的熱情可想而知。雖然此前一些廠商獲得了天使、Pre-A、A輪等前期融資,但是后續(xù)的融資消息,卻甚少聽聞。隨著現(xiàn)金流的不但減少,已經(jīng)有不少廠商開始收緊招人,甚至打算裁員過冬了。
當(dāng)初云廠商蜂擁涌入CDN領(lǐng)域時(shí),在互聯(lián)網(wǎng)的財(cái)富自由、情懷夢想、宏大敘事、彪炳史冊等各種巨大的誘惑面前,很多人容易選擇性地忽視基本的商業(yè)邏輯,而成為了那些在“做夢”甚至是“裝睡”的人。但是,既然是夢,總有要醒來的時(shí)候。如今在CDN行業(yè)價(jià)格大戰(zhàn)仍在繼續(xù),乃至更加殘酷的現(xiàn)實(shí)面前,可以說每一個(gè)CDN廠商都將面臨抉擇的問題。
如果說,只是正常的競爭激烈,那么小廠商可能憑借著自身的努力和韌性,還存在在細(xì)分領(lǐng)域突圍的可能。但是如今CDN行業(yè)的價(jià)格戰(zhàn)愈演愈烈,整個(gè)行業(yè)已經(jīng)進(jìn)入到了一個(gè)極端的“非常態(tài)”。而且這種非常態(tài)短期內(nèi)看不到結(jié)束的時(shí)間。
這就使得很多公司,即使主觀堅(jiān)守的意愿強(qiáng)烈,但是客觀上也不得不進(jìn)行戰(zhàn)略收縮、棄卒保車。如此將面臨“競爭殘酷-資源收縮-投入不足-業(yè)務(wù)萎縮-被動(dòng)淘汰”的凄慘結(jié)局。
股市里有一個(gè)名詞叫“加速趕底”。CDN市場未來也可能走出這么一條路徑。激烈的、非常態(tài)的價(jià)格戰(zhàn),會(huì)使得大浪淘沙的過程非常殘酷,也會(huì)使得市場短期內(nèi)加速整合,CDN市場的競爭將不可避免變?yōu)榫揞^間的賽場,市場格局會(huì)提前確立。
對CDN行業(yè)的中小廠商和新晉創(chuàng)業(yè)者而言,相比于最終可能的被動(dòng)出局,提前主動(dòng)放下也未嘗不是一個(gè)明智的選擇。張朝陽、陳一舟至今沒放下,活得艱難、尷尬而糟心;陳天橋、史玉柱放下了,活得了無牽掛、瀟瀟灑灑。
佛陀說過,放下,即擁有!
責(zé)任編輯:王良地