VR（虛擬現(xiàn)實(shí)）距離全面普及還有多久？也許只有等到移動端處處可用VR，這個已經(jīng)喊了好幾年的新風(fēng)口才能真正刮起颶風(fēng)。
硅谷VR云服務(wù)創(chuàng)業(yè)公司Visbit宣布推出網(wǎng)頁端VR播放器，為各個網(wǎng)站提供內(nèi)嵌360度VR視頻的云傳輸和播放技術(shù)。Visbit對新浪科技表示，這是迄今第一款橫跨Chrome、Safari、Firebox和Microsoft Edge四大瀏覽器的VR視頻播放器。
此外，Visbit還宣布，擴(kuò)展了旗下App服務(wù)，推出了基于VR開發(fā)引擎Unity的SDK，實(shí)現(xiàn)了Unity和Foveated Streaming技術(shù)并行的挑戰(zhàn)。Visbit開發(fā)的Unity SDK可以同時支持三星Gear VR、谷歌的Daydream View、Android Cardboard和iOS Cardboard，實(shí)現(xiàn)了VR視頻云服務(wù)在移動端的全面覆蓋。
Vistbit創(chuàng)辦于2015年，一直致力于通過云服務(wù)普及VR。兩位創(chuàng)始人都有著豐富的行業(yè)經(jīng)驗。聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO周昌印之前就是Google X G Cam項目組的創(chuàng)始成員，還是谷歌眼鏡和Android HDR+相機(jī)算法的主要打造者。而另一位聯(lián)合創(chuàng)始人Elaine Lu此前也在微軟、TangoMe、暢游美國等硅谷公司工作多年。去年Visbit被美國科技數(shù)據(jù)平臺CBInsight列入全球110家值得關(guān)注的AR/VR創(chuàng)業(yè)公司，也得到了美國知名互聯(lián)網(wǎng)媒體赫芬頓郵報的報道。
新浪科技曾經(jīng)在今年年初報道過Visbit的VR視域優(yōu)化選擇性傳輸技術(shù)VVOS，優(yōu)先傳輸用戶目前視野體驗所需的高清視頻數(shù)據(jù)，非視野范圍則以低清晰度傳輸。這樣可以更快從云端抓取數(shù)據(jù)。此后，Visbit又通過Zoom-in聚焦畫面功能，實(shí)現(xiàn)了VR頭顯上至多12K清晰度的360度VR全景視頻。
不過，網(wǎng)頁端的360度視頻則是另一個挑戰(zhàn)。周昌印對新浪科技表示，“由于網(wǎng)頁端的VR視頻無法流暢播放和不正確封裝，用戶由此帶來了嚴(yán)重的眩昏感。而且，Safari的復(fù)雜安全設(shè)置使得系統(tǒng)無法智能對用戶動作進(jìn)行反饋，這是目前iPhone瀏覽器無法有效播放360度視頻的主要原因。”
相對于昂貴的面向游戲玩家的VR頭顯設(shè)備，顯然移動端才是VR真正普及的關(guān)鍵。思科2016年的全球移動數(shù)據(jù)白皮書預(yù)計，過去五年全球移動端流量增長了18倍，而去年全球手機(jī)端端流量，視頻播放占據(jù)了60%。
對于之前始終無法有效體驗VR的iOS用戶，Visbit的技術(shù)更有立竿見影的效果。周昌印介紹，Visbit的跨瀏覽器播放器，是全球第一家支持Safari上三種VR播放模式的服務(wù)商，也是目前市場唯一一家在Safari瀏覽器上實(shí)現(xiàn)雙眼立體視覺VR播放的WebVR播放技術(shù)。
普及WebVR技術(shù)有什么意義？從之前的VR主機(jī)加頭顯，再到手機(jī)加VR眼罩，以及網(wǎng)頁體驗360度視頻，VR體驗正在一步步走向普通用戶。360度VR沉浸式視頻如果可以體驗更加簡便，就能擁有更多用戶，從而給內(nèi)容生產(chǎn)者和發(fā)行商帶來更多變現(xiàn)商機(jī)，推動VR生態(tài)圈的真正全面普及和繁榮。
在這一領(lǐng)域，谷歌已經(jīng)制定了明顯的戰(zhàn)略。此前谷歌和Firefox開發(fā)商Mozilla合作制定了WebVR API，試圖確定WebVR標(biāo)準(zhǔn)，推出了WebVR Experiments，向VR網(wǎng)頁版開發(fā)者展示了一個新的市場商機(jī)。
“VR是一個新興行業(yè)，它的用戶交互方式和場景都在不斷地變化，創(chuàng)意人員需要極其迅速的實(shí)驗和反饋機(jī)制。”WebVR交互平臺JanusVR的CEO卡拉·辛格（Karan Singh）此前在接受Venture Beat的采訪中說道。而這也是Visbit開發(fā)Unity SDK的原因所在。
雖然Unity是全球游戲開發(fā)領(lǐng)域最常用的開發(fā)引擎，市場占有率高達(dá)45%，但一直占據(jù)過多計算資源的固疾，始終困擾著Unity平臺VR播放器的體驗。Visbit聯(lián)合創(chuàng)始人盧毅對新浪科技表示，目前市場上還沒有一款支持Unity的360度VR流媒體播放器SDK。
此次Visbit的Unity SDK不僅可以支持Android，還可以支持三星Gear VR、谷歌DayDream View以及iOS上的Cardboard，其VR視頻云服務(wù)實(shí)現(xiàn)了移動端的全覆蓋。再加上Web VR Player，Visbit已經(jīng)實(shí)現(xiàn)了移動端和網(wǎng)頁端的VR播放服務(wù)全覆蓋。
今年年初，Visbit為VR領(lǐng)域的發(fā)行商提供了一站式服務(wù)。VR發(fā)行商只需要在自己的VR應(yīng)用中安裝Visbit的SDK，就可以使用Visbit的服務(wù)平臺來上傳和管理視頻內(nèi)容，即時將視頻在應(yīng)用中進(jìn)行分發(fā)。Visbit的云端會提供視頻的轉(zhuǎn)碼、存儲和CDN分發(fā)。發(fā)行商還可以看到系統(tǒng)記錄的分析數(shù)據(jù)，包括應(yīng)用內(nèi)視頻播放和觀看情況，從而輔助其商業(yè)決策。
盧毅此次對新浪科技表示，開放WebVR服務(wù)后，Visbit的市場獲取速度也會加快。客戶使用我們的Web VR播放器非常容易，一般工程師只需要在網(wǎng)頁后端插入一段代碼，再在前端植入一個iframe就可以使用，基本上幾分鐘就能完成對我們的云服務(wù)的集成”。
除了對應(yīng)不同軟件組合和數(shù)據(jù)用量的的套餐以外，Visbit也推出了新的定價策略。還在摸索和測試階段的用戶可以使用一個免費(fèi)套餐，有所有的基礎(chǔ)功能。不需要App端支持的用戶則可以選擇一個49美金的套餐，僅選擇WebVR服務(wù)。
責(zé)任編輯：王良地
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