上次我和前自動駕駛汽車研究員Alex Teichman聊天時，他正忙著研究創建一家計算機視覺系統的創業公司。該創業公司研究的產品，其應用場景如下：當你不在在家時，你可以登陸該產品操作系統，用來監視提防潛入家中的“陌生人”。在2015年，他給這個產品取名為“Snitch”(告密者)，同時也做了演示，“Snitch”是如何區分出了家中亂跑的狗和不明外來人員。
現在這一演示系統更加成熟了，Teichman一直致力于把汽車自動駕駛技術應用于智能家居，這個想法也即將實現。
Teichman的公司（現稱為“燈塔”），已經獲得了1700萬美元的融資，第一款產品也已經正式投入生產線，，9月份開始出貨。Teichman擁有30名員工，公司坐落在一洞穴式開放倉庫內，也被稱為安迪魯賓的全球游樂場。在正式招聘自己的硬件工程師之前，可以利用這里的硬件團隊進行初始產品設計。
當用戶把Lighthouse這個小玩意兒（兩個或三個）放在視野良好，能夠監視家里關鍵區域的架子上或者桌子上，比如前門，或者兒童房。它的攝像機會拍攝記錄其95度視角下的所有內容，并且將記錄“云儲存”30天。
在錄制時，它會將圖像發送到云服務器進行分析，使用算法將背景分離出來，識別那些移動物體是寵物或者人，并且跟蹤他們的行動軌跡。用戶通過智能手機應用程序可以看到Lighthouse看到的一切內容，詢問特定活動（你看到有人遛狗嗎?）或設置警報（“如果你沒有看到有人在11點到1點之間回家，請告訴我。”）系統也對某些行為做出反應，如果家中有人對著相機揮手，系統會向用戶發出警報，指示有人說你好，并發送揮手人的照片。如果無人在家時系統發現了可疑人員，就會觸發警報器。
Teichman說道：“我們研發的產品是一種相反的‘Alexa’，當你在家時，‘Alexa’是你連接外界的工具；當你不在家時，‘Lighthouse’就是連接你家的工具。”
Lighthouse總經理Jessica Gilmartin說：“我總是想知道狗和孩子們正在做什么。這時我可以命令程序‘孩子們在我走的時候做了什么?’，程序就會顯示我的丈夫帶著我的孩子出去了。我雇了一個遛狗的人，我也總是擔心他們會忘記，我可以設置提醒，‘告訴我，如果你在工作日中午12點到下午2點之間看到有人遛狗。’”
“目前，Lighthouse并不具備區分人的能力，但在9月份的產品發貨時，這將是可行的。”Teichman說道。“最初，該產品只會帶有基本的臉部識別。但是，在不遠的將來，即使看不到臉，系統通常也能識別出人物，因為它會跟蹤已識別的人，并從不同的角度識別出身體的形狀和大小。”他說公司同時也在研究對象和空間關系，例如，“告訴我，如果狗在沙發上亂跳”。
那么Lighthouse是如何工作的呢？Lighthouse系統從四個“照明器”發出調制光，Teichman稱其為固態設備，他拒絕透露更多細節。當它到達一個相機傳感器時，它會觀察這一光線的相位變化，幫助它確定場景中每個像素的精確3D位置。Teichman說，Lighthouse為這一目的設計了自定義光學。“這是自動駕駛汽車成果的直接應用，”他指出：“這與激光測距儀完成的飛行時間測量類似，但更節省成本。”
該系統還具有標準的彩色攝像頭傳感器，并將該圖像數據與3D傳感器的數據相結合。它包括一個麥克風和一個用于雙向通信的揚聲器，以及一個警報器——提醒人們它是一個家庭安全裝置。而且Teichman向我保證，安全性被設計在設備本身以及設備與外界之間的每個連接中；與公司共享的唯一的用戶數據，也是在用戶同意的基礎上提供的，主要為了深入學習算法提供培訓數據，同時用戶也可以早日使用新功能。
Gilmartin稱：“目前公司發布的產品硬件預訂價格為299美元，用戶還需要支付每月的訂閱費(目前是10美元或更少，取決于預付多少年)。”
當然，Teichman并不是唯一一個試圖把目光放在智能家庭的人。智能家居設備制造商Nest剛剛發售了一款售價299美元的攝像頭，可以識別人臉，每月僅需10美元訂閱，用戶就可以查看10天以上的記錄，來確定何人何時在房間里。Teichman稱Nest的舉措很好地證明了消費者期待從家中的相機尋求更多智能。盡管如此，他也相信Lighthouse的3D傳感器具備獨特優勢，因為它能更好地解讀寵物和家里的人的活動。
責任編輯：朱虹瑾
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