本周，Waymo（谷歌旗下）與Uber的官司終于告一段落，這次糾紛充分顯示，即使是世界上最強大的科技公司，在供需關系這一鐵律前也毫無辦法。
就拿此案中處于風暴核心的萊萬多夫斯基來說，他在Waymo時的薪酬就高達1.2億美元，但依然毅然決然離開公司創業，幾個月后他的初創公司就被Uber高價收購。不過，此案之后萊萬多夫斯基成了最大的輸家，他未來不能再與LiDAR（激光雷達）技術有任何瓜葛，職業生涯幾乎徹底斷送。
同時，此案也充分顯示，萊萬多夫斯基和其他自動駕駛工程師現在到底有多重要。
“這可不是從大學里招聘普通畢業生，一抓一大把。”蘭德公司自動駕駛政策部門的尼迪-卡拉說道。“公司們要找的是該領域熟悉機器學習、深度學習和LiDAR設計的高能人才，但這樣的頂尖人才市場上可不多。”
自動駕駛市場出現了嚴重的供需不平衡，頂尖人才數量有限，但涌入該領域的公司卻呈爆發狀態：谷歌、蘋果、英特爾、Uber、特斯拉、豐田、福特、寶馬、沃爾沃、日產、Lyft、通用、百度、本田等，哪一家都是赫赫有名的大公司，不差錢是它們的共同特點。
雖然自動駕駛上路還得很多年，但這些公司可不敢怠慢，因為這是一個贏家通吃的市場，如果能吞掉它，未來幾十年都能躺著數錢，而在這個市場，排在第二或第三可跟第一名天差地別。
“一旦人們習慣了一款應用，想讓他們換用另一款可不容易。”卡拉說道。“先發優勢誰也不敢忽視。”
Waymo與Uber的案子主要集中在LiDAR的問題上，Waymo擔心萊萬多夫斯基“偷走”的1.4萬份機密文檔幫助Uber完成快速追趕。從判決結果來看，Waymo獲得了小勝，未來Uber甚至要面臨自動駕駛項目重啟的尷尬場景，對于一個已經在多個城市測試自動駕駛車輛的領先公司來說，它們的努力可能要付諸東流了，但對于其他公司來說，這簡直是一份讓人在夢中笑醒的大禮。
曾幾何時，Uber和谷歌也是親密無間的朋友，2013年時，Google Ventures還給花錢如流水的打車巨頭投資了2.58億美元，谷歌的高管甚至都進了Uber的董事會。作為回報，Uber也成了谷歌地圖的主要用戶。從個人關系上來講，卡蘭尼克與谷歌創始人謝爾蓋-布林也私交甚好。
不過，在殘酷的競爭面前，這一切早已付諸東流，據《紐約時報》報道，這兩家公司已經開啟了全面戰爭。
大家也不用扼腕嘆息，這樣的故事在科技行業并不鮮見。可以預見的是，未來自動駕駛行業內關于商業機密的案子會越來越多，爭搶競爭對手的頂級人才也依然是各家公司的必由之路。
與其他戰爭一樣，戰爭的雙方必然有自己的同盟，自動駕駛行業也是，各家廠商通過投資已經形成了錯綜復雜的關系網。舉例來說，未來你通過Lyft叫到的自動駕駛汽車可能就來自通用，但車輛用的是Waymo的技術。不過大家的目標只有一個，那就是成為未來產業的領頭羊。
這場淘金熱還在繼續，隨著大公司和風投的加入，但凡是家跟自動駕駛搭界的公司，即使還沒拿出可靠的產品，可能都會在一夜間成為獨角獸公司。
“近些年來各家公司動作頻繁也證明了自動駕駛行業的火熱。”CB Insights資深分析師凱瑞-吳說道。“競爭激烈到無以復加，大家為了在該行業占據一席之地都瘋狂撒錢。”這樣的情況讓業內的工程師們看到了一夜暴富的機會，他們紛紛下海創業，等待大公司收購，因此萊萬多夫斯基的做法并非偶然，而此次訴訟更是加深了工程師們對自己價值的認識。
此案之后，其他各家公司恐怕都會撕下面具，畢竟大家都不想輸。對它們來說，人才流失已經夠讓人生氣了，如果流失的人才轉投競爭對手，就更不能接受了。
不過，這種無底線的戰爭也引起了專業人士的擔憂，未來自動駕駛行業可能會出現多個聯盟，而惡性競爭可能會阻礙創新的腳步，最終受害的還是消費者。
當然，這場全行業混戰也有真正的贏家，那就是幫忙打官司的律師們。
責任編輯：黃焱林
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