物聯網作為新的經濟增長點，在美國電信市場上競爭十分激烈，發展勢頭迅猛。競爭不僅表現在部署LTE Cat-M網絡的速度和覆蓋范圍方面，還表現在提供物聯網開發平臺(軟件)方面。2017年Verizon和AT&T兩強將在美國大規模部署LTE Cat-M網絡，且目標是全國性的。同時，尋找合作伙伴將市場做強、做大，這一點在美國表現也很突出。上述方面已有專文對AT&T公司做過介紹，本文將重點對Verizon公司進行介紹。
 

Verizon和AT&T競相部署LTE Cat-M網絡

 

據報道Verizon公司計劃從2017年3月31日開始， 在美國全境部署LTE Cat-M網絡，大規模市場競爭正式展開。Verizon公司的物聯網總覆蓋面積將達到621萬平方千米，運行在虛擬化云技術環境中。LTE Cat-M1（也稱為eMTC，即增強機器類型的通信）是基于3GPP R13版本定義的LTE標準，是為IoT服務的LPWA(低功耗廣域網)通信技術。因是專門為IoT用途開發的技術，要求Cat-M1為省電模式，電池壽命最大可延長到10年。此外，采用簡化的芯片組和模塊可實現成本降低。

 

LTE Cat-M1是低、中速的移動通信，但因連接的IoT設備數量極其龐大，因此也是對應于大量數據的技術，LTE Cat-M1可用于可穿戴式設備、資產跟蹤、遠程信息處理、醫療保健等服務領域。Verizon公司的Cat-M1通信收費可按數年分攤，與設備的生命周期相媲美，一臺設備Verizon無線網絡的使用費每月也只有2美元左右，因此Verizon公司的Cat-M1受到追捧。

 

Verizon公司的競爭對手AT&T公司也計劃從2017年中開始，在美國全面提供LTE Cat-M1網絡服務。AT&T在美國加利福尼亞州舊金山進行的LTE Cat-M1試驗點測試，使用的是高通公司的MDM9206芯片。該芯片計劃于2017年開始出貨。Verizon在物聯網平臺ThingsSpace建設方面計劃采用相同芯片。此外，手機模塊廠商Quectel、泰利特 Wireless Solutions、u-blox、Simcom、WistronNeWeb與“Cat NB1（NB-IoT）”對應的模塊也安裝同樣的芯片。

 

Cat-M1在1.4MHz帶寬時的最大傳輸速率是380kbit/s，Cat NB1在200kHz帶寬的最大傳輸速率是40kbit/s。高通公司已經表示，“搭載MDM9206的Cat-M1對應模塊將在2017年上半年出售，不久之后，Cat NB1相應的軟件升級情況會很快發布。”

 

ThingSpace平臺將成Verizon物聯網戰略核心

 

Verizon公司早在2015年10月28日就宣布了物聯網的全球戰略，并稱將提供物聯網開發和應用的ThingSpace平臺。ThingSpace將成為Verizon物聯網戰略的核心，可提供新的物聯網專用網絡為物聯網大數據分析引擎，完成從開發到發布的接入過程，可以從設備到網絡、應用程序實現終端到終端管理。

 

物聯網專用核心網絡克服了WAN接續成本高和路由器設置的復雜性，采用優化的LTE架構即語音通話LTE Cat-1。LTE類別1最大下行速率為10Mbit/s，最大上行速率為5Mbit/s，雖相比其他類別速率低，但通過自動化配置把內置LTE芯片組與各種裝置連接，IoT的裝置就能夠快速引入WAN。通過對物聯網設備和其他設備所生成的大量數據進行快速分析，使用可擴展的機器學習技術，可將海量數據轉換為有用的設計信息。

 

同時，Verizon公司也還在推動另一些項目，例如與美國英特爾公司合作，在農業物聯網方面開發葡萄園釀酒項目；與Renesas公司合作，提供聯網機器、藥品供應鏈監控、共享電動汽車等方面的物聯網平臺。醫藥監控使用的“智能跟蹤與追蹤解決方案”在2016年春季開始商業運營。Verizon公司提供的“Verizon Share”已經在美國多個大學和示范點展開。

 

Verizon公司建立了廣泛合作伙伴生態系統，采用Sequans、泰利特、Qualcomm Technologies、Encore Networks、Link Labs、NimbeLink等公司的芯片組、模塊和設備構筑Cat-M1。通過Cat-M1技術組成ThingSpace Platform平臺(用于簡化物聯網應用程序開發和部署)和ThingSpace客戶端平臺，據此就可快速實現物聯網解決方案的開發和安全管理。Verizon公司的ThingSpace平臺，是可進行全球Web管理的物聯網平臺，具有強大的分析能力，可以在整個設備的生命周期進行數據的收集和可視化，并在后續的服務中得到發展。

 

尋找合作伙伴將市場做大做強

 

Verizon通信和Cypress公司于2017年1月5日在美國召開的CES(國際消費類電子產品展覽會)展會上宣布，由Cypress公司面向物聯網開發環境的“互聯網無線連接嵌入式設備（WICED）工作室-4”，使用Verizon的ThingSpace軟件開發工具包(SDK)，通過云技術連接到Verizon的ThingSpace平臺上，構建成單一的開發應用環境，實現優勢互補，可向用戶提供強大的物聯網統一開發平臺。

 

WICED平臺不僅是ThingSpace的API(應用程序編程接口)，而且支持世界各地最常見的云服務，開發人員無需專門的協議就可以連接到云服務，縮短了開發時間并節約了開發成本。Cypress公司的WICED工作室-4開發平臺配備了可互操作的集成無線軟件開發工具包SDK。該SDK它包含了經嚴格測試的Wi-Fi和藍牙協議棧，所以開發人員無需學習復雜的無線技術，就能方便獲取應用程序設計界面。

 

此外，根據物聯網雙模式(Cat-M1/Cat NB1)連接的發展趨勢，該SDK支持Cypress公司的Wi-Fi/藍牙組合解決方案和藍牙/低功耗藍牙（BLE）的組合解決方案。WICED工作室-4開發平臺可以適應Windows、MacOS、Linux等多種操作系統，并可構成Eclipse(開放源代碼的、基于Java的可擴展開發平臺)綜合開發環境。WICED工作室-4的連接套件因不依賴于特定的微控制器（MCU），所以各種第三方的MCU都能夠支持，可以滿足復雜的物聯網應用的需求。

 

此外，由連接到裝置上的MCU進行功能整合，能夠實現高性價比，實現簡單的IoT解決方案。因為主MCU以嵌入模式透明操作，所以可用通用的固件實現靈活的平臺架構。Cypress公司生產高性能IC產品，用于數據傳輸、遠程通訊、PC和軍用系統，公司于1982年成立，是一家國際化公司，總部設在美國加利福尼亞州San Jose。

 

無線模塊和LTE Cat-M1強強聯合

 

據媒體報道，泰利特(泰利特)公司無線解決方案的ME910C1-NV模塊以高通公司的全球多模調制解調器MDM9206為基礎，作為LTE Category M1（Cat-M1）模塊，取得了Verizon公司的認證。該模塊可在4G LTE網絡上運行。高通公司LTE Cat-M1/ Cat NB1的全球多模式調制解調器，因為是Verizon公司正在規劃的網絡運行的基礎，所以泰利特公司適時推出相關模塊，為兩公司更緊密地合作創造了條件。MDM9206調制解調器和泰利特的ME910C1-NV模塊，得到了Verizon的ThingSpace平臺支持。

 

此外，ME910C1-NV支持全球衛星導航系統以及電源優化功能，屬于泰利特公司xE910家族。該家族2G、3G和LTE的各種類型模塊很容易相互作為替代品應用。一旦承襲泰利特公司的理念，開發商能夠簡單地按照xE910的LGA(大規模集成電路組件)常見外形進行設計，可以降低成本和減少開發時間，能夠在應用環境中把最佳技術自由地部署。

 

產業界為了降低成本、提高安全性和延長產品壽命，需要有安全性能高和產品壽命長的產品，這增加了選擇泰利特ME910C1-NV產品的傾向。LTE Cat-M1技術和內置ME910C1-NV功能的結合，可在智能能源/智能電表、資產跟蹤、零售POS、安全/監控、工業控制/工業自動化、智能家居和智能建筑等領域推出新的應用解決方案。