在中國,VR行業寒冬的說法甚至早從去年下半年就開始流傳,一夜間開滿大江南北的VR體驗店紛紛關門倒閉,各類低價低質VR盒子充斥市場,創業企業深陷經營危機相繼裁員轉業,投資人熱情消褪乃至如避蛇蝎。讓人沮喪的不是業內各方對“VR寒冬”的原因千人有千種說法,而是對未來的VR之路該如何走下去,依然南轅北轍。

1 野蠻生長過后,只剩下一地雞毛

作為VR的最大鼓吹者,扎克伯格和他的Facebook多次公開表示,要讓公眾了解VR,現場演示是最好的辦法。Facebook投資的Oculus曾在百思買實體店內設立500個免費演示站,目的是讓顧客了解體驗Oculus Rift頭盔。今年2月8日,Facebook關閉了其中200個這種線下體驗店,規模接近總數的40%。這么多體驗店被關閉,核心原因只有一個,效益低于預期,這既包括零售的效益,也包括VR體驗店布道的效益。

這些VR體驗店的效益不好到什么程度?作為合作伙伴的百思買給了答案。根據外媒的報道,百思買在德克薩斯州的一名員工接受采訪時表示,由于消費者對于Oculus頭盔不感興趣,有時候好幾天他從未做過一次演示,這種零轉化率確實出人意外,繼而被關閉也是可以被理解的。具體到數據上,從去年5月到11月,百思買員工一共只進行了Oculus頭盔的30萬次演示,平均下來每個店每天的展示次數只有3.33次。

Facebook帶起的這股“VR造富熱”同樣坑害了中國的效仿者。根據黑匣發布的《中國VR體驗店現狀白皮書》的數據,2016年光個人店主自營的VR體驗店就達20000多家,能實現盈利的VR體驗店不足三成,純做體驗店又能盈利的更少,大部分經營者都在嘗試用餐飲等增值服務對沖風險,而52%的VR體驗店只有一到兩成的回頭客,用戶滿意度僅為15%。

去年6月22日才在花城匯廣場中區購物中心盛大開幕的逸境園VR主題公園,號稱采用中國首家正式商用虛擬現實VR主題公園提供商北京身臨其境文化公司的技術,采用通過結合空間定位、動作捕捉與虛擬現實技術創造出全新的娛樂模式。去年10月份,該VR主題公園悄然關閉。逸境園總經理鄧偉強日前對記者表示,項目終止的原因是“身臨其境公司的設備技術不過關”,并且至少在2017年也不會有任何VR計劃了。

西安創業者老王2016年4月投入40萬元開了一家“西安最大的VR體驗館”,經過11個月運營后發現回本依舊遙遙無期。他說,一開始確實吸引了不少年輕玩家,甚至還有人坐車十幾公里就為了來體驗一次。但是圖新鮮的勁頭過去之后,店里成了6-12歲低齡兒童的樂園。而這也正是目前多數線下體驗店都遇到的嚴重問題。

有業內人士分析表示,VR硬件設備尚不成熟,包括HTC Vive、Oculus Rift在內的頂級VR頭顯也難以讓人達到很滿意的程度;加之部分VR體驗店因考慮成本因素,而選擇購買初級、劣質硬件產品供消費者體驗,導致用戶一次體驗VR之后不再繼續使用;此外,內容匱乏也是一大短板。

2 低價低質盒子正在毀掉VR的未來

VR設備整體價格目前處于兩極分化狀態,以HTC、Oculus為代表的產品價格昂貴,普通用戶接受起來比較困難;而價格相對適中的PS VR雖然對于Play Station平臺用戶有極大的吸引力,但由于平臺局限性的問題,并不能在更大范圍內普及。另外,價格便宜的PC平臺VR設備雖然自身價格不高,但相對應的PC設備成本也是一個不小的支出。VR設備的門檻過高,背后折射出的其實是它在必要性上的缺失——并沒有足夠的說服力來讓用戶為其心甘情愿地埋單。

不過,這只是海外玩家面臨的選擇題。在中國,根據GFK的《2016年中國虛擬現實零售市場報告》,去年中國零售市場VR硬件(包括眼鏡盒子和PC式頭顯)月平均銷量達到38.2萬臺,但單臺平均價格僅為137元。

目前國內市場上,九成以上的消費者購買的VR盒子幾乎都產自華強北,其成本價最低在10元左右。甚至一些占據市場主流的“品牌”VR盒子,也是直接從這些廠家訂購直接貼牌。其構造非常簡單,兩片透鏡,加上一個塑料盒子,再加上一個舒適的綁帶,有的還有可調的近視鏡片,就算是一個完整的產品了,再借用插入手機的運算能力和顯示屏幕,就可以直接觀看VR內容了。但其實,在VR盒子里,并沒有任何運算發生,透鏡也只是用來放大盒子里面的手機顯示屏,讓圖像占據你的整個視野,本質上是一種“視覺欺騙”。

由于90%的中國消費者第一次接觸VR都是廉價盒子帶來的不太美好的體驗,很多VR創業者因此擔憂“廉價盒子會毀掉VR的未來”。