最近，瑞士蘇黎世聯邦理工學院（ETH）的科研團隊開發出一款用于測量溫度的可進行生物降解的微型生物傳感器，未來將有望實現食品的物聯網：“食聯網”。
如今，微傳感器已廣泛用于各個領域，例如檢測有毒氣體。它們也被集成到小型化的發射器/接收器系統中，例如無處不在的RFID芯片。然而，因為這些傳感器通常含有對環境和人體健康有害的貴金屬，所以對于直接接觸人體的醫療應用或者食品中的內含物來說，它們都不適合。無論是在研究領域還是工業領域，開發由無毒、可降解的材料制成的微傳感器都引起了廣泛的高度興趣。
由博士后 Giovanni Salvatore 領導的科研團隊與瑞士蘇黎世聯邦理工學院（ETH）的其他研究所的科學家們一起合作開發出一款用于測量溫度的可降解的微生物傳感器。
它用玉米和馬鈴薯淀粉，可以消化的鎂、水溶性二氧化硅等制成，厚度16微米，比一根頭發薄得多。這種傳感器可附在食物上，在食物長途運輸過程中實時監測并無線傳輸溫度數據，將食物納入物聯網。研究團體正在研制配合傳感器使用的生物可降解能源裝置，未來傳感器還將具備多種功能，如監測氣體、紫外線或壓力等。
對于電源來說，研究人員已經使用超薄的、生物可降解的鋅線，將傳感器與一個外部的微電池相連接。一個微處理器和一個用于通過藍牙向外部計算機發送溫度數據的發射器位于同樣一顆（不可生物降解的）芯片上。這使得未來將可以在10米到20米的范圍內監測產品的溫度數據。
目前，制造生物可降解的微型傳感器是一個非常耗時和昂貴的過程。然而，特別是隨著印刷電子電路變得越來越成熟，Salvatore 感到自信的是，不久將有可能為大眾市場制造出這種傳感器。Salvatore 說，“一旦生物傳感器的價格跌得足夠低，它們幾乎可以在任何地方使用。”傳感器將可以連接物理世界和數字世界，將食品帶入“物聯網”。它們的用途不限于溫度測量，類似的微傳感器也可用于監測壓力、氣體和紫外線泄露。
根據產業所顯示出的興趣程度，Salvatore 預測這些可降解的生物傳感器在5到10年之內將成為我們日常生活的一部分。Salvatore 解釋道，到那時，電池、處理器、發射器都或將集成到微型傳感器中。在這些組件變得對人體健康和環境無害之前，仍然需要進行更多研究。因此，團隊目前正在搜索可降解的能量源為這些傳感器供電。
責任編輯：靳玉鳳
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