對老一輩的人而言，打電動是浪費時間、不務正業、耽誤功課，甚至可能會因玩物喪志影響前途。曾幾何時“電競選手”出賽一舉拿下冠軍，在國際舞臺發光發熱，往往成為新聞焦點。而游戲產業的蓬勃發展，造就許多就業機會，也誕生許多月入數萬元的“游戲主播”。早已有許多研究顯示，打電動對提升大腦的“認知能力”很有幫助(注 1)，但打電動對不同年齡層的影響程度究竟如何，則仍不清楚。
最新的研究發現，60 歲以上的長輩若有打電動，反應力、空間感與注意力皆能提升，而且效果較中年人(35~59 歲)打電動更好!研究成果已刊登于今年 8 月《游戲與健康期刊》(games for healthjournal)。
中國科學院(Chinese Academy of Sciences)行為科學研究室的李會杰博士所領導的研究團隊針對包含 62 名青年人(18~34 歲)、55 名中年人(35~59 歲)及 49 名老年人(60~80 歲)的 166 名受試者進行研究，每個年齡層皆涵蓋打電動與不打電動的受試者(注 2)。調查受試者所游戲電玩種類并評估其各項認知能力的表現。
研究團隊分析不同年齡層對于游戲種類的偏好性，結果發現棋奕類游戲(card and chess game)在所有年齡層都廣泛接受，其他益智游戲在不同年齡層的接受度也相當，至于動作類游戲，老年玩家則較少涉獵。
當分析打電動對認知能力提升的幫助時，研究團隊發現打電動對青年與老年人的好處較大，中年人從打電動得到的好處則較少。其中反應力與空間感的提升與先前的研究報導結果一致，這可能是因為許多游戲都需要快速反應，并要不斷重復處理視覺空間的訊息而訓練出來的結果。
“執行功能”(executive functions)是指個人專注于目前處理的事務以完成既定目標的能力，包括短期記憶力、控制沖動并維持注意力的能力、推理能力及彈性變化策略以達目標的能力。本次研究發現，打游戲可提升受試者于連連看測驗(trail-making test)表現，但在“斯特魯普實驗”(Stroop Test)與工作記憶(working memory)測驗的表現則無差異性。先前研究也指出，打電動僅能改善某部分的執行功能，因此兩者實驗結果不謀而合。
本次受試的老年組受試者大部分位于此年齡層的較年輕者，究竟打電動對年齡更長者(70~80 歲)認知能力的提升效果為何?仍有待后續研究進一步厘清。至于中年人打電動的效益似乎最低，不如將時間用于處理生活種種挑戰，或干脆放空休息一下吧!
注 1：認知能力包括專注力、記憶力、資訊處理、邏輯及推論力、聽覺處理及視覺處理能力。
注 2：打電動者指的是過去 6 個月每周玩電動 4 小時以上者;不打電動者為從未或極少接觸電玩者。
注 3：斯特魯普測驗是指測驗時提出干擾受試者使反應時間受影響的測驗。例如要求測試者說出某個顏色和字面意義不符的詞語。
責任編輯：吳一波
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