1. 尋找下一個智能硬件的增長
過去幾年，蘋果不斷在尋找下一個智能硬件的增長點。
從最新的全球智能手機出貨量我們看到，2016年智能手機出貨量只有3%，增速出現了大幅度下滑。全球智能手機滲透率基本上飽和了，而新興市場更多需要低端的安卓手機，比如印度和東南亞。那蘋果必須尋找下一個智能硬件大部分的領域。前幾年他們嘗試了智能手表，雖然iWatch取得了全球2500萬的出貨量，但效果其實并不好，沒有帶來類似于智能手機那樣巨大的變革。
HomePod能給蘋果帶來智能硬件的新增長點。過去幾年我們看到一個非常明確的方向，就是硬件的連接。作為最早推出軟硬結合的公司，蘋果很清楚知道硬件智能化趨勢。傳統的硬件都出現了“管道化”特征，在產品功能上的差異無法繼續突破，那么未來必須在軟件上進行差異化。
可惜的是，蘋果當年做Apple TV時沒有看清楚電視核心軟件不是系統，而是內容，最終蘋果和亞馬遜都在智能電視上敗給了內容提供商Netflix。
智能手表的問題是，軟件方面功能和手機有重合，更多是iPhone的一種輔助功能。這樣就無法真正解決用戶的痛點。而在運動功能方面，又遠遠不如真正專業的Garmin等手表。也就是說，手表的軟性功能需要強大的硬件技術去獲得：跑步，游泳，登山等功能。
那么HomePod智能音箱是非常可能和目前蘋果生態圈融合的。iPhone的出身就是承接了iPod的音樂功能，最早是一個能打電話的iPod。喬布斯回歸后也是把iTunes的網上音樂做的很好。這些年來，蘋果沉淀了大量音樂用戶，而前幾年對于Beats的收購也能推動蘋果在音樂產業的布局。
2. 聲音，逐漸成為新的搜索入口
我們都知道這個世界已經逐漸進入語音化搜索時代。語音識別讓我們可以解放雙手，并且大量人工智能的應用都是基于語音輸入。
此次和HomePod同時推出的是，蘋果Siri語音識別系統大幅改善。由于語音識別度的大幅改善，通過語音進行搜索和下指令，或許能成為下一個代替文字搜索的方式。我們看到，雖然目前美國智能音箱的功能還集中在回答問題，預告天氣，聽音樂，做記事本等簡單功能，隨著蘋果進入這個領域，智能音箱必然會帶來新的語音識別功能。
整個人工智能的核心就是語音識別。智能音箱會成為一個家庭語音識別入口，進而幫助我們管理整個家庭的硬件和設備連接。而且現在人工智能有了很強的自我學習能力，通過大量的語音輸入能更加快速識別各種指令，更加高效的轉化信息。
同時，蘋果已經在Siri上沉淀了大量用戶的語音指令和數據，這些過去的數據大概率能夠幫助蘋果通過HomePod產品切入到人工智能識別領域。這也是為什么我們看到HomePod的定價遠遠高于亞馬遜Echo以及谷歌的產品，背后是對于蘋果軟件系統的連接。
蘋果終局：智能硬件的全連接
當年Apple TV成了蘋果很大的一個坑（雖然我也買過一個），就是電視無法取到連接功能，也沒有軟件內容。只能看看iPad里面的內容，以及一些簡單的新聞訂閱。
iWatch其實也沒有做到真正的連接，只是給手機做了一種補充。而智能音箱天生具有連接家庭設備的特征，在蘋果交了幾次學費后，也能把智能硬件的核心痛點想清楚。我們從Echo Dot的連接性就能看到，這個產品能和家庭的燈光，溫度，電視等各種系統連接在一起。
從使用頻率和滲透率看，智能音箱的全美滲透率達到了8%。差不多10個家庭就有1個人買了智能音箱，整個行業完成了10%滲透率突破后，將開始進入加速階段。而從使用率看，平均一天智能音箱的開啟天數23天。
蘋果通過全品類硬件的布局，完成整個硬件在其生態圈的連接。最終蘋果的手表，電視，音箱，手機等都能連接在一起，完成整個軟件+硬件的生態圈。到這一天，蘋果也將繼續保持全球市值最大公司的地位。
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